这里所选的《叹世》三首，写作时期不一，但都是作者晚年的作品，内容相近，可以合看。
青年时期的马致远，是积极入世的，虽生不逢世，用违其志，而豪情未减“昔驰铁骑经燕赵，往复奔腾稳似船”，所发多为慷慨激越之音。随着二十年宦海浮沉，历尽漂泊之苦，不能不发出“困煞中原一布衣”的感叹。不过这时还有牢骚，还有不满。及至由壮而衰，由衰而老，壮志消磨殆尽，慢慢的连这点牢骚也没有了，对人间的荣辱、得失、是非，几乎全部...
宁希元 · 元曲鉴赏辞典（新一版） · 上海辞书出版社
诗集
注解
两鬓皤：两边的鬓毛已经白了。
“图甚”句：贪图甚么小小的功名富贵，要去苦苦的筹计呢！区区，辛辛苦苦的意思。柳永《满江红》：“游宦区区成底事，平生况有云泉约。”
参破：看破，大彻大悟。
倒大来：极大啊。赵必王象《贺新郎》：“户外红尘飞不到，受人间倒大清闲福。”来，语气词。
孤馆寒食：孤独寂寞的旅馆里度过寒食节。寒食，节令的名称，在清明的前一天。相传介之推因为没有受到封赏，逃入深山，抱木自焚。晋文公为了悼念他，下令在这一天禁止举火，大家吃一天冷食。
枕上忧：意即梦中的忧虑。徐再思《水仙子》：“枕上十年事，江南二老忧，都到心头。”
马上愁：在路途奔波中所引起的愁思。
佳句
- 种春风二顷田，远红尘千丈波，倒大来闲快活。
翻译
两边的鬓发已经花白，中年岁月也已过去，还贪图那些小小的功名利禄，苦苦地张罗奔走干什么呢？人间的荣宠与屈辱，我都已经彻底看破了。还不如在春风里种上二顷田地，远离那红尘千丈的滚滚波涛，那才是极大的闲适快活。
披星戴月地奔波赶路，在孤独的旅馆里度过寒食节，满心都是对故乡秋景的思念。如今妻子儿女都养胖了，我自己却日渐消瘦。睡在枕上有忧虑，骑在马上也有愁思，直到死后，这一切才算了结。