此诗写于清道光三年癸未（1823），诗人三十二岁。在那个“万马齐喑”的年代，他怀才不遇，悲愤难忍，便写了这组诗。这是第二首。
“沉沉心事北南东。”诗人之所以心事沉沉，正由于他关怀世事，注重东西南北之学。道光元年（1821），他协助程春庐大理修《会典》，校理青海、西藏各地图志，开始从事于天地东西南北之学。他“心事浩茫连广宇”，不愧为近代睁着眼看世界的第一人。
“一睨人材海内空。”诗人睁眼一看（一睨，...
蔡厚示 · 元明清诗鉴赏辞典（新一版） · 上海辞书出版社
佳句
- 万一禅关砉然破，美人如玉剑如虹。
- 功高拜将成仙外，才尽回肠荡气中。
翻译
沉甸甸的心事，盘旋在北方、南方、东方；纵目一瞥，放眼海内，竟看不到什么人才。我到壮年才得以参预掌管史籍图书的职务，却惋惜自己髫龄时代便坠入了魏晋名士清谈的风气。功业虽高，可以拜将封侯，超乎成仙之外；才思却在回肠荡气的文章诗赋中耗尽了。万一哪天，那参禅的关窍豁然一声破开，那时美人洁白如玉，宝剑光芒如虹。