本章老子先讲修建德性于身、家、乡、邦、天下；然后再讲：我身之德既修则能以我之身观人之身、察己以知之。故本章被河上公题为“修观章”。
具体来说，老子认为人将“德”建持于无形的内心世界，只要自我不脱落变质，外界是没有什么力量能将此拔去剥脱的。故这种建“德”（或精神）于人之内心，是人立身处世之根本，也是使子孙后代祭祀不绝的原因。推而及之家、乡、邦、天下之所以能立于社会世界之林，也无非是此“德”（或精神）...
刘康德 · 老子鉴赏辞典 · 上海辞书出版社
诗集
注解
抱：抱住、固定、牢固。
子孙以祭祀不辍：辍，停止、断绝、终止。此句意为：祖祖孙孙都能够遵守“善建”、“善抱”的道理，后代的香火就不会终止。
长：尊崇。
邦：一本作“国”。
故以身观身，以家观家，以乡观乡：以自身察看观照别人；以自家察看观照别家；以自乡察看观照别乡。
翻译
善于建树的不可能拔除，善于抱持的不可以脱掉，如果子孙能够遵循、守持这个道理，那么祖祖孙孙就不会断绝。把这个道理付诸于自身，他的德性就会是真实纯正的；把这个道理付诸于自家，他的德性就会是丰盈有余的；把这个道理付诸于自乡，他的德性就会受到尊崇；把这个道理付诸于自邦，他的德性就会丰盛硕大；把这个道理付诸于天下，他的德性就会无限普及。所以，用自身的修身之道来观察别身；以自家察看观照别家；以自乡察看观照别乡；以平天下之道察看观照天下。我怎么会知道天下的情况之所以如此呢？就是因为我用了以上的方法和道理。