本章是老子的政治观。老子指出，一旦到人民不怕死的时候，统治者再用屠杀的手段去威吓人民是起不了什么作用的。然后又说，既然人之生死决定于天道自然，那么社会统治者如用刑戮代替天来决定人之生死也是错误的，并将会给统治者带来祸害。由此，老子反对刑杀过分。
具体来说，本章老子承上章“民不畏威”而讲到“民不畏死”，指出一旦到“民不畏死”之时，就像“民不畏威”一样，再拿“死”去惧之是既无效率也无益处的了。这就如苏...
刘康德 · 老子鉴赏辞典 · 上海辞书出版社
佳句
- 民不畏死，奈何以死惧之？
- 民不畏死，奈何以死惧之？
翻译
人民不畏惧死亡，为什么用死来吓唬他们呢？假如人民真的畏惧死亡的话，对于为非作歹的人，我们就把他抓来杀掉。谁还敢为非作歹？经常有专管杀人的人去执行杀人的任务，代替专管杀人的人去杀人，就如同代替高明的木匠去砍木头，那代替高明的木匠砍木头的人，很少有不砍伤自己手指头的。