漁父：詞牌名。《欽定詞譜》：「漁歌子，原唐教坊曲名。按《唐書·張志和傳》，志和居江湖，自稱江波釣徒，每垂釣不設鉺，志不在魚也。憲宗圖真，求其人不能致。嘗撰《漁歌》，即此詞也。單調體實始於此。至雙調體，昉自《花間集》顧夐、孫孟文。有魏承班、李德潤諸詞可校。若蘇軾單調詞，則又從雙調詞脫化耳。和凝詞更名《漁父》，徐積詞名《漁父樂》。按張志和所撰《漁歌子》詞五首，體調如一，可以參校。」
題注：傅注本、元延祐本、明吳訥鈔本、《蘇長公二妙集》本、茅維《蘇集》本、《東坡外集》、毛本均不收此四首，唯見《東坡集·卷十四》、宋刊《集註分類東坡先生詩》、清查初白撰《蘇詩補註·卷二十五》及朱彊村《彊村叢書》本《東坡樂府·卷二》。
醉爲期：龍榆生箋引《南史·卷七十五·〈隱逸列傳·陶潛傳〉》：「陶潛，字淵明，或雲字深明，名元亮。尋陽柴桑人，晉大司馬侃之曾孫也。少有高趣，宅邊有五柳樹，故常著《五柳先生》傳雲：『先生不知何許人，不詳姓字。閒靜少言，不慕榮利。好讀書，不求甚解，每有會意，欣然忘食。性嗜酒，而家貧不能恆得。親舊知其如此，或置酒招之，造飲輒盡，期在必醉。既醉而退，曾不吝情去留。環堵蕭然，不蔽風日，裋褐「裋褐」各本作「短褐」，據《宋書》改。按《漢書·貢禹傳》注：「裋，僮豎所著布長襦；褐，毛布之衣。」指粗服穿結，簞瓢屢空，晏如也。常著文章自娛，頗示己志，忘懷得失，以此自終。』」
蓑衣舞：龍榆生箋引唐·孟東野《送澹公》詩：「短蓑不怕雨，白鷺相爭飛。短楫畫菰蒲，鬥作豪橫歸。笑伊水健兒，浪戰求光輝。不如竹枝弓，射鴨無是非。」
酒醒：龍榆生箋唐·白樂天《自問行何遲》詩：「酒醒夜深後，睡足日高時。」
漠漠：龍榆生箋唐·杜少陵《灩澦》詩：「江天漠漠鳥雙去，風雨時時龍一吟。」
官人：龍榆生箋「韓昌黎《王君墓誌》：『高處士曰：「吾以齟齬窮，一女，憐之，必嫁官人，不以與凡子。」』劉夢得《插田歌》：『君看二三年，我作官人去。』」
元豐七年（公元一〇八四年），蘇東坡從黃州調任汝州團練副使，第二年到河南商丘，收到誥命，宋神宗准許其在常州宜興居住。想東坡半生凋零，屢遭貶謫，心內悽苦。而作於此間的四首《漁夫》組詞（一說爲組詩），頗得人生感慨。
第一首寫漁父以魚蟹與酒家換酒喝，彼此不計較價錢；第二首寫漁父飲歸，醉臥漁舟，任其東西，醒來不知身在何處；第三首寫漁父在落花飛絮中醒來已是中午時分，醒復飲，飲復醉，醉復醒；第四首寫漁父在風雨中與江鷗相伴，逍遙自在，奔波的官人借孤舟渡河。四篇作品既獨立成篇，合起來又是一個整體，運用了描寫、記敘和議論結合以及景、事、理融合的方法，生動地展示了漁父超然物外、悠閒自得的情景，充滿了生活情趣。
東坡以最具特徵的飲、醉、醒、笑之行爲來描寫漁父的形象，並且借鑑了船子和尚的漁父，把漁父描寫爲已悟道的佛家漁父。全首漁父詞在表面上描繪了漁父飲酒之樂，實際上讚美了以不同方法來施行教化和啓導人生的漁父之慈悲心，並以此自比。詞中具有一幅水墨畫般的風景描寫，無禪語而有禪味，寓禪理而不落形跡，頗得禪趣。
