永遇樂（lè）：詞牌名。大抵創自唐之中葉。清·毛稚黃《填詞名解》雲：「《永遇樂》，歇拍調也。唐杜祕書工小詞。鄰家有小女名酥香，凡才人歌曲悉能吟諷，尤喜杜詞。遂成逾牆之好。後爲僕所訴，杜竟流河朔。臨行，述《永遇樂》詞訣別。女持紙三唱而死。第未知此調創自杜與否？」「杜祕書」，指杜與，其人史料無傳。又，一說指杜樊川，樊川進士及第後又中制科，授弘文館校書郎，執掌校理典籍、刊正謬誤，與魏晉時祕書郎相當，故亦稱「杜祕書」。然樊川流放河朔一事史無所載，但此後曾一度入觀察使幕和節度使幕，似與在朝任職被貶有關。南宋·周草窗《武林舊事·卷一·聖節》下列「天基聖節」慶典，天基聖節是宋理宗誕辰，此謂皇帝祝壽之儀式。草窗《天基聖節排當樂次》下雲：「正月五日，樂奏夾鍾宮。觱篥（bìlì）起《萬壽永無疆》，引子。上壽。第一盞，笛起《帝壽昌慢》……第五盞，觱篥起《永遇樂慢》。」宮中設宴稱爲排當。可見《永遇樂慢》原爲用於祝壽宴會諸喜慶場合之宮廷音樂，可能很早就傳人民間，北宋時已被文人用爲詞調。調始見宋柳耆卿《樂章集》，注歇指調「林鐘商」，晁無咎詞名《消息》，明末清初·萬紅友《詞律》引晁無咎《消息》注云：「自過腔，即越調《永遇樂》。」《欽定詞譜·卷三十二》：「《永遇樂》有平韻、仄韻兩體。」自柳耆卿創《永遇樂》仄韻體，此調在北宋均押仄韻。南宋時，陳西麓填此調改押平韻，其「玉腕籠寒」一首自注雲：「舊上聲韻，今移入平聲。」（《日湖漁唱》）。《詞律·卷十八》、《欽定詞譜·卷三十二》均於此調下列仄韻、平韻兩體。茲以蘇、辛詞爲準。一百四字，前後闋各四仄韻。此調紆徐和緩，韻稀，而可平可仄之字較多，乃律寬之調，故宋人用此調者頗衆，風格既可豪放，亦可婉約。
題注：傅子立注：「公舊注云：『夜宿燕子樓，夢盼盼，因作此詞。』一雲：『徐州夜夢覺，登燕子樓作。』」朱本、龍本作「彭城夜宿燕子樓，夢盼盼，因作此詞」，徑以題注作爲詞敘。元延祐本作「夜宿燕子樓，夢盼盼，因作此詞。一雲：『徐州夜夢覺，此登燕子樓作。』」明吳訥鈔本、《蘇長公二妙集》本、茅維《蘇集》本作「徐州夜夢覺，北登燕子樓作。」曹樹銘雲：「『北』似系『此』字形誤。」並改定詞題爲「徐州夜夢覺，此登燕子樓作。」（見《東坡詞·卷一》）。又龍本不取「一雲」。今按，鄭瘦碧《手批〈東坡樂府〉》雲：「燕子樓未必可信，盼盼又何必入夢？東坡居士斷不作此癡人說夢之題，亟宜改正。」疑坡詞本無題敘，諸家據傳聞而附會添題補敘，皆不足爲憑也。題注當傅注本從。
明月如霜：傅子立注：「李德新《月詩》：『看共雪霜同。』」劉尚榮按：「句出《八月十五夜對月》，『共』原作『與』。」
好風如水：傅子立注：「清風如水。宋玉曰：『其風也，清清泠泠。』」劉尚榮按：「見《文選·卷十三·宋玉〈風賦〉》：『清清泠泠，愈病析酲。』」
清景：此處據元延祐本、明吳訥鈔本、《蘇長公二妙集》本、毛本。一作「清光」。
紞（dǎn）如三鼓：傅子立注：「《晉書·鄧攸傳》：『紞如打五鼓，雞鳴天欲曙。』」劉尚榮按：「見《晉書·卷九十·〈良史列傳·鄧攸傳〉》所引吳人歌，別見《樂府詩集·卷八十五·〈雜歌謠辭·吳人歌〉》：『《晉書》曰：「鄧攸爲吳郡栽，載米之官，俸祿無所受，唯飲吳水而已。及去郡，百姓數千人留牽攸船，不得進，乃以小舟夜中發去，吳人歌之。『紞如打五鼓，雞鳴天欲曙。鄧侯挽不留，謝令推不去。』」』」龍榆生箋：「《晉書·鄧攸傳》：『紞如打五鼓，雞鳴天欲曙。』紞，都感切，擊鼓聲。」紞如，《蘇長公二妙集》本、《東坡外集》、毛本作「沉沉」。
錚然一葉：傅子立注：「韓昌黎：『空階一片下，錚若摧琅玕。』」劉尚榮按：「句出《秋懷十一首（其九）》。『錚』原作『琤』。」錚然，元延祐本、曾至遊本《東坡詞·卷下》作「鏗（kēng）然」。《蘇長公二妙集》本、《東坡外集》、毛本作「飄然」。
夢雲：《蘇長公二妙集》本詞末注：「『雲』，疑作『魂』。」劉尚榮按：「『夢雲』自有解。」傅子立注：「楚襄王夢，朝雲暮雨。」劉尚榮按：「事詳《文選·卷十九·宋玉〈高唐賦〉》。」龍榆生箋引戰國楚·宋玉《高唐賦》：「昔者楚襄王與宋玉遊於雲夢之臺，望高唐之觀。其上獨有云氣，崒兮直上，忽兮改容，須臾之間，變化無窮。王問玉曰：『此何氣也？』玉對曰：『所謂朝雲者也。』王曰：『何謂朝雲？』玉曰：『昔者先王嘗遊高唐，怠而晝寢，夢見一婦人，曰：『妾巫山之女也，爲高唐之客。聞君遊高唐，願薦枕蓆。』王因幸之。去而辭曰：『妾在巫山之陽，高丘之阻，旦爲朝雲，暮爲行雨。朝朝暮暮，陽臺之下。』旦朝視之如言。故爲立廟，號曰「朝雲」。』」
天涯倦客：傅子立注：「《漢書》：『長卿故倦遊。』」劉尚榮按：「事詳《漢書·卷五十七·司馬相如傳》。」
故園心眼：傅子立注引唐·杜少陵《春日梓州登樓二首（其二）》詩：「天畔登樓眼，隨春入故園。」
重尋無處：傅注本作「重尋無覓處」，茲從元延祐本、曾至遊本《東坡詞·卷下》。劉尚榮按：「《欽定詞譜》此爲四字句，故龍榆生判『傅注本「處」上「覓」字』，所見極是。」
燕子樓：傅子立注：「張建封鎮武寧，盼盼乃徐府奇色，公納之於燕子樓，三日樂不息。後別爲新燕子樓，獨安盼盼，以寵嬖焉。暨公薨，盼盼感激深恩，誓不他適。後往往不食，遂卒。」劉尚榮按：「事見白樂天《白氏長慶集·卷十五·燕子樓詩三首序》。白序言張尚書未著其名，言盼盼未著其姓。傳張尚書即張建封者，見於宋葉翠巖撰《海錄碎事·卷四下·〈宮殿門·燕子樓〉》及宋蔡絛（Tāo）撰《西清詩話·卷中》等，然其成書時代未必早於《注坡詞》，則當傅子立別有所本。又，清汪立名《白香山年譜》，自稱略同於陳直齋《直齋書錄解題·卷十六》所載《白公年譜》，考定納盼盼爲妾者，非建封。乃其子愔（yīn）。其說可信。」龍榆生箋：「《啽囈集》：『唐張建封妾盼盼，誓節，今在徐州州廨（xiè）。』白樂天和《燕子樓詩》序：『徐州故張尚書有愛妓曰盼盼，善歌舞，雅多風態。予爲校書郎時，遊徐泗間，張尚書宴予。酒酣，出盼盼以佐歡。歡甚，予因贈詩云：「醉嬌勝不得，風嫋牡丹花。」一歡而去，爾後絕不相聞，迨茲僅一紀矣。昨日司勳員外郎張仲素繢之訪予，因吟新詩，有《燕子樓》三首。詞甚婉麗，詰其由，爲盼盼作也。繢之從事武寧軍累年，頗知盼盼始末。雲尚書既歿，歸葬東洛，而彭城有張氏舊第，第中有小樓名燕子。盼盼念舊愛而不嫁，居是樓十餘年，幽獨塊然，於今尚在。予愛繢之新詠，感彭城舊遊，因同其題，作三絕句。』」
夢覺：傅子立注：「《莊子》：『吾與汝，其夢未始覺者邪！』」劉尚榮按：「語見《莊子·卷六·〈內篇·大宗師〉》：『吾特與汝，其夢未始覺者耶！』」
黃樓：《蘇長公二妙集》本、毛本作「南樓」，又《東坡外集》獨作「黃鶴」，未明所據。傅子立注：「公守徐州，河決澶淵，徐當水衝，而城幾壞。水既去，公請增築徐城。於是爲大樓於城東門之上，堊以黃土，曰：『土實勝水。』因名之黃樓。」劉尚榮按引蘇潁濱《欒城集·卷十八·黃樓賦並敘》：「熙寧十年秋七月乙丑，河決於澶淵，東流入鉅野，北溢於濟南，溢於泗。八月戊戌，水及彭城下，餘兄子瞻適爲彭城守。水未至，使民具畚鍤，畜土石，積芻茭，完窒隙穴，以爲水備。故水至而民不恐。自戊戌至九月戊申，水及城下者二丈八尺，塞東西北門，水皆自城際山。雨晝夜不止，子瞻衣制履屨，廬於城上，調急夫髮禁卒以從事，令民無得竊出避水，以身帥之，與城存亡。故水大至而民不潰。方水之淫也，汗漫千餘裏，漂廬舍，敗冢墓，老弱蔽川而下，壯者狂走無所得食，槁死於丘陵林木之上。子瞻使習水者浮舟楫載糗餌以濟之，得脫者無數。水既涸，朝廷方塞澶淵，未暇及徐。子瞻曰：『澶淵誠塞，徐則無害，塞不塞天也，不可使徐人重被其患。』乃請增築徐城，相水之衝，以木堤捍之，水雖復至，不能以病徐也。故水既去，而民益親。於是即城之東門爲大樓焉，堊以黃土，曰：『土實勝水』。徐人相勸成之。轍方從事於宋，將登黃樓，覽觀山川，吊水之遺蹟，乃作黃樓之賦。」龍榆生箋引引《欽定大清一統志·卷六十九·〈徐州府·黃樓〉》：「黃樓，在銅山縣城東門。宋熙寧中，郡守蘇軾建，堊以黃土，故名弟轍爲作。」
本詞是元豐元年作者夜宿燕子樓感夢抒懷之作。
上闋以倒敘筆法寫驚夢遊園，描寫了燕子樓小園的無限清幽之夜景。明月皎潔如霜，好風涼爽如水，清澄澄夜景美無限。環曲的港灣魚兒跳出水面，圓圓的荷葉露珠兒晶瑩流轉，天地寂寞無人見。接着寫夢覺。三更鼓響砰然，飄零一葉鏗然，以聲響襯夜之寂靜，且抖出一「驚」字，形容夢醒恍惚之狀。「夜茫茫」三句，反接開端夜景，夜色茫茫無處重尋，夢裏悲歡，醒來後走遍小園心悵然。
下闋抒寫夢後所感，登高遠眺，憑弔燕子樓，融入一己身世情悰。客遊天涯已感到厭倦，欲尋山林路徑找個歸宿，費盡心思也望不見故園。一發鄉國之思。古往今來如夢幻，何人曾夢中醒來，只因有舊歡新怨纏綿不斷。一發今昔之慨，他年後人面對着黃樓的清夜景觀，也會像「我」面對着燕子樓感慨悵然，發出人事變遷的浩然長嘆，由今日憑弔昔人，設想後人憑弔自己，感悟人生，喟嘆古今。
詞中深沉的人生感慨包含了古與今、倦客與佳人、夢幻與佳人的綿綿情事。全詞將景、情、理熔於一爐，傳達了一種攜帶某種禪意玄思的人生空幻、淡漠感，隱藏着某種要求徹底解脫的出世意念。
