方山子傳

方山子：即陳慥，字季常。
光、黃：光州、黃州，兩州連界。光州州治在今河南潢川縣。
隱人：隱士。
朱家、郭解：西漢時著名遊俠，見《史記·遊俠列傳》。
閭里：鄉里。
俠：俠義之士。
宗之：崇拜他，以他爲首。宗，尊奉。
折節：改變原來的志趣和行爲。《後漢書·段熲傳》：“熲少便習弓馬……長乃折節好古學。”
“欲以此馳騁當世”句：在當代施展才學抱負。
遁：遁世隱居。
岐亭：宋時黃州的鎮名，在今湖北麻城縣西南。
屋：帽頂。
豈：其意爲“（這）難道不是……”。
方山冠：唐宋時隱士戴的帽子。
遺象：猶遺制。
“餘謫居於黃，過岐亭，適見焉”句：蘇軾《岐亭五首敘》：“元豐三年正月，餘始謫黃州，至歧亭北二十五里，山上有白馬青蓋來迎者，則餘故人陳慥季常也。爲留五日，賦詩一篇而去。”謫，降職。
矍（jué）然：驚訝睜眼相視貌。
環堵蕭然：用陶淵明《五柳先生傳》“環堵縈然，不蔽風日”成句，謂室內空無所有。
使酒：喝醉酒後愛發脾氣，任性而行。
好劍：好擺弄刀劍一類武器。
餘在岐山：宋仁宗嘉祐七年，蘇軾任鳳翔府籤判，時陳糙之父陳希亮知鳳翔府。蘇軾這時始與陳糙相識訂交。岐山，指鳳翔，鳳翔有岐山。
怒馬：憤怒地鞭馬獨自衝出去。
一發得之：一箭射中它。
“精悍之色猶見於眉間”句：精明英武的神情氣度。精悍，精明強幹。
“然方山子世有勳閥，當得官”二句：蘇軾《陳公弼傳》：陳希亮（公弼）“當蔭補子弟，輒先其族人，卒不及其子糙。”
世有勳閥：世代有功勳，屬世襲門閥。
窮山中：荒僻的山中。
“此豈無得而然哉”句：難道沒有獨特的造詣修養能夠作到這一點嗎？
異人：指特立獨行的隱淪之士。
佯狂：裝瘋。
垢污：言行不屑循常蹈故，被人們認爲是德行上的垢污。
儻：或者。

這篇散文通過對蘇軾與方山子的相遇與相交，瞭解他的人生經歷，通過對這些人生經歷的描述，表達了作者對方山子特立獨行性格和人生取向的讚賞。

方山子，是光州、黃州一帶的隱士。年輕時，仰慕漢代遊俠朱家、郭解的品行，鄉里的遊俠之士都推崇他。（等到他）年歲稍長，就改變志趣，發奮讀書，想以此來馳名當代，但是一直沒有交上好運。到了晚年隱居在光州、黃州一帶名叫岐亭的地方。住茅草屋，喫素食，不與社會各界來往。放棄坐車騎馬，毀壞書生衣帽，徒步在山裏來往，沒有人認識他。人們見他戴的帽子上面方方的且又很高，就說：“這不就是古代樂師戴的方山冠遺留下來的樣子嗎？”因此就稱他爲“方山子”。
我因貶官居住在黃州，有一次經過岐亭時，正巧碰見了他。我說：“哎，這是我的老朋友陳慥陳季常呀，怎麼會在這裏呢？”方山子也很驚訝，問我到這裏來的原因。我把原因告訴了他，他低頭不回答，繼而仰天大笑，請我住到他家去。他的家裏四壁蕭條，然而他的妻子兒女奴僕都顯出怡然自得的樣子。
我對此感到十分驚異。回想起方山子年輕的時候，是酗酒任性，喜歡使劍，揮金如土的遊俠之士。十九年前，我在岐亭下，見到方山子帶着兩名騎馬的隨從，身藏兩箭，在西山遊獵。只見前方一鵲飛起，他便叫隨從追趕射鵲，未能射中。方山子拉緊繮繩，獨自躍馬向前，一箭射中飛鵲。他就在馬上與我談論起用兵之道及古今成敗之事，自認爲是一代豪傑。至今又過了多少日子了，但是一股英氣勃勃的神色，依然在眉宇間顯現，這怎麼會是一位隱居山中的人呢？
方山子出身於世代功勳之家，理應有官做，假如他能置身官場，到現在已得聲名顯赫了。他原本家在洛陽，園林宅舍雄偉富麗，可與公侯之家相同了。在河北還有田地，每年可得上千匹的絲帛收入，這些也足以使生活富裕安樂了。然而他都拋開不去享用，偏偏要來到窮僻的山裏，這難道不是因爲他獨有會心之處纔會如此的嗎？我聽說光州、黃州一帶有很多奇人異士，常常假裝瘋顛、衣衫破舊，但是無法見到他們；方山子或許能遇見他們吧。

楊慎《三蘇文範·卷十六》：“按方山始席脫爲俠，後隱光、黃間零落。此傳卻敘其棄富貴而甘蕭索，爲有自得，（有）迴護他處。然中述其少年使酒一段，結語云‘光、黃人，每佯狂垢污’，自不可掩。”引袁宗道：“方山子小有俠氣耳。因子暗用筆，隱見出沒形容，遂似大俠。”
鄭之惠《蘇長公合作·補卷下》：“效《伯夷》、《屈原傳》，亦敘事、亦描寫、亦議論，若隱若見，若見其人於褚墨外。”引李贄：“變傳之體，得其景趣，可驚可喜。”
茅坤《宋大家蘇文忠公文抄·卷二十三》：“奇頗跌宕，似司馬子長。”“此篇《三蘇文粹》不載。餘特愛其煙波生色處，往往能令人涕洟，故錄入之。”
儲欣《唐宋八大家類選·卷十三》：“始俠而今隱，俠處寫得紊邁，鬚眉生動，則隱處益復感慨淋漓，傳神手也。”
林雲銘《古文析義·卷十三》：“此爲方山子生前作傳也。若論傳體，止前段敘事處是傳，以下皆論贊矣。妙在步步俱用虛筆。始提其何以在岐亭；繼見其窮；又疑何以自得若此。因追念其平日慕俠讀書，向非隱人本色；且歷數其家世，富貴可擾，必不至於以窮而隱者。總之種種以不當隱而隱，方驗其非無得而爲之，所以爲可傳也。末以隱人不可得見爲問，正見方山子不爲人所識，是其爲異人處。議論中帶出敘事，筆致橫溢，自成一格，不可以常傳之格論矣。”
吳楚材、吳調侯《古文觀止·卷十一》：“前幅自其少而壯而晚，一一順敘出來。中間獨念方山子一轉，由後追前，寫得十分豪縱，並不見與前重複，筆黑高絕。末言舍富貴而甘隱遮，爲有得而然，乃可稱爲真隱人。”
浦起龍《古文眉詮·卷六十九》：“大致就通跡中追表俠少氣豪，作倒運格，便寫得隱人非庸碌人，高手！高手！”
沈德潛《唐宋八大家文讀本·卷二十四》：“生前作傳，故別十尋常傳體。通篇只是敘其遊俠隱淪，而不及世系與生平行事，此傳中變調也。寫遊俠鬚眉欲動，寫隱淪姓字俱沈，自是傳神能事。”