鷓鴣天 · 有懷京師上元，與韓叔夏司諫、王夏卿侍郎、曹仲谷少卿同賦

紫禁：指汴京皇宮。煙花一萬重：形容春色濃郁。
煙花：煙雲與花朵。
鰲山：元宵節之燈山。
端拱：端坐拱手，無爲而治。
玉帝：指皇帝。
五侯：後漢桓帝一日封五個侯爵。此指貴家池館。

向薌林是一位生活在兩宋之交的詞人。他將自己創作的詩詞編爲《酒邊詞》，此書分成「江南新詞」和「江北舊詞」前後兩卷。這樣的編排，詞人用意很深。南宋胡寅認爲他「退江北所作於後，而進江南所作於前，以枯木之心，幻出葩華；酌玄酒之尊，棄置醇味」（《題酒邊詞》），這種說法大致正確。向薌林前半生親見北宋社會表面繁榮興盛，而且在金兵進犯、宋室南渡後，他力主抗金，因得罪秦檜，於是被貶還鄉，居保在江西臨江。向薌林的晚年詞作，多抒寫淡泊名利的閒適生活情趣，但也常常懷念北宋徽宗時代的繁盛。這類感舊傷時之作，隱寓着深沉的憂國傷己之恨。這首《鷓鴣天》只註明「有懷京師上元」，未註明作於何年。作者集中另一首詞有《清平樂·巖桂盛開戲呈韓叔夏司諫》雲：「而今老我薌林，世間百不關心。獨喜愛香韓壽，能來同醉花陰。」紹興九年己未（西元一一三九年）歸隱以後詞人與韓叔夏常唱和往來，所以這首詞亦當爲此後數年間所作。
這首詞打破了結構上分闋的定格。從文義看，前七句和後兩句，是意境迥異、對比鮮明的。
前七句，詞人從懷舊入手，以流利輕快的筆法，描繪了汴京紫禁城內外歡度上元佳節的盛況。正月十五之夜，華燈寶櫃與月色焰火交輝，華燈疊成的鰲山與華麗的宮殿髙聳雲天，至尊的帝王端坐於髙樓之上，萬民百姓則嬉戲遊玖於街衢之間。斗轉星移，龍駕回宮此時萬衆狂歡更趨髙潮。這幅上元節情景，完全是記實。據南宋孟元老《東京夢華錄》回憶，上元的汴京「燈山上彩，金碧相射，錦繡交輝。⋯⋯宣德樓上，皆垂黃緣簾，中一位乃御座。⋯⋯萬姓皆在露臺下觀看，樂人時引萬姓山呼。」此外該書還記載的：「別有深坊小巷，繡額珠簾，巧制新妝，競誇華麗，春情蕩颺，酒興融恰，雅會幽歡，寸陰可惜，景色浩鬧，不覺更闌。寶騎馬駸駸，香輪轆轆，五陵年少，滿路行歌，萬戸千門，笙簧未徹。」這從一側面反映了民間情景，由此我們可以想見豪貴之家此夕宴樂之盛，但如其自序所云「未嘗經從」，故從闕略罷了。「五侯」，這是個典故是說漢代外戚、宦官有五人同時封侯之的。故以後用它泛稱權貴之家爲侯家。
如此良辰美景，是何等繁盛、萬衆何等歡樂，但在最後兩句，詞意陡轉，在我們面前突現了一個蕭索悽清的境界：「而今白髮三千丈，愁對寒燈數點紅。」「而今」二字，把上元狂歡的畫面拋到了遙遠的過去，成了一個幻境，這是化實爲虛的妙筆；同時，又把詞人所處的現實環境一下子推到讀者眼前。詞人撫今追昔，真有恍若隔世的感覺：當年身爲貴胄（向薌林是宋神宗欽聖憲肅皇后之再從姪），曾出入宮闈，備受恩寵，如今卻是一個皤然老翁；當年目睹京城繁華，親歷北宋盛況，如今僻居鄉里，只能與數點寒燈作伴。
王船山《薑齋詩話》說：「以樂景寫哀，以哀景寫樂，一倍增其哀樂。」的確如王船山所說這首詞將今昔兩個畫面加以對比，這種盛與衰、樂與哀相互對比的手法，確實收到了強烈的藝術效果。「白髮三千丈」借用李白名句，表現愁緒滿懷的詞人「愁對寒燈數點紅」凝聚着詞人多少深沉的感慨：是對昔日繁華生活的眷戀？是對往事若夢的人生喟嘆？還是因國破家亡而產生的悵恨？抑或是「流水落花春去也，天上人間」的失落感？⋯⋯這一切，詞人用一個「愁 」字點破了。
「白髮」、「寒燈」二句中，兩個描寫色彩的字「白」與「紅」又互相映襯，渲染了一種悽清的境界。結句凝重，含蘊無窮，以少總多，發人遐思，是全篇傳神之筆。