小重山

寒蛩（qióng）：秋天的蟋蟀。
千里夢：指赴千里外殺敵報國的夢。
三更：指半夜十一時至翌晨一時。
月朧明：月光不明。朧，朦朧。
功名：此指爲驅逐金兵的入侵，收復失地而建功立業。
舊山：家鄉的山。
付：付與。
瑤（yáo）琴：飾以美玉的琴。

南宋紹興七年（公元1137年），正當抗金前線捷報頻傳，凱歌高奏，士氣民心大振，收復中原失地勝利在望的時刻。宋高宗趙構不顧朝野上下的反對，再次起用漢奸秦檜爲樞密使。次年又拜右僕射、同中書門下平章事兼樞密使。從此秦檜獨攬大權，極力推行投降賣國政策。廣大軍民抗金救國的積極性受到嚴重的壓抑和摧殘，主戰派趙鼎、王庶、張戒、曾開、胡銓等人都因反對“議和”，觸怒秦檜，相繼被排斥出朝廷，遭到貶謫、流放和編管。岳飛和許多愛國志士一樣，受到投降派的壓制和阻撓，深感自己殺敵報國的理想難以實現，內心充滿了憂憤和抑鬱。
此詞上半闋寫出憂深思遠之情，與阮籍《詠懷》詩第一首“夜中不能寐，起坐彈鳴琴”意境相似。下半闋“白首”二句，表面低沉消極，但實際上正是壯志難酬的孤憤。“欲將”三句，用比興手法點出“知音”難遇的淒涼情懷，甚爲悲傷憂鬱。

昨夜，寒秋蟋蟀不住哀鳴，夢迴故鄉，千里燃戰火，被驚醒，已三更。站起身，獨繞臺階踽踽行。四周靜悄悄，簾外，一輪淡月正朦朧。
爲國建功留青史，未老滿頭霜星星。家山松竹蒼老，無奈議和聲起、阻斷了歸程。想把滿腹心事，付與瑤琴彈一曲。可是高山流水知音稀，縱然絃彈斷，又有誰來聽？

沈雄《古今詞話·詞話·上卷》：《話腴》曰：武穆收復河南罷兵表雲：“莫守金石之約，難充溪壑之求。暫圖安而解倒懸，猶之可也。欲遠慮而尊中國，豈其然乎。”故作《小重山》雲：“欲將心事付瑤琴。知音少，絃斷有誰聽。”指主和議者。又作《滿江紅》，忠憤可見，其不欲“等閒白了少年頭”，可以明其心事。
王弈清《歷代詞話·卷七》引《古今詞話》：嶽侯，忠孝人也。其《小重山》詞，夢想舊山，悲涼悱惻之至。
王弈清《歷代詞話·卷七》引《話腴》：武穆賀講和赦表雲：“莫守金石之約，難充溪壑之求。”故作詞雲：“欲將心事付瑤琴。知音少，絃斷有誰聽。”蓋指和議之事也。又作《滿江紅》，忠憤可見，其不欲“等閒白了少年頭”，足以明其心事。
陳廷焯《詞則·放歌集·卷一》：蒼涼悲壯中亦復風流儒雅。
龍榆生《唐五代宋詞選》：一種激昂忠憤之氣，讀之使人慷慨。推其志，雖與日月爭光可也。
詹安泰《詞學講義》：嶽鵬舉《滿江紅》，悲憤之懷，壯烈之志，和盤托出，絕無隱蓄，此不關乎寄託也。至其《小重山》詞，則真有寄託之作也。故國怕回首，而託諸驚夢；所願不得償，則託諸空階明月；咎忠貞不見諒於當軸，致坐失機宜，而託諸瑤琴獨奏，賞音無人。蓋託體比興也。陳藏一《話腴》謂：“‘欲將心事付瑤琴，知音少，絃斷有誰聽。’蓋指和議之非。”斯言得之。故求寄託於詞中者，當在此而不在彼。嶽鵬舉《滿江紅》詞一闋，非不慷慨激昂，可歌可泣。顧其耐人尋味之程度，殊不若其《小重山》也，故從詞之本身論，則以《小重山》爲高格。