文姬:漢蔡文姬,名琰,字文姬,生卒年不詳。陳留圉(今河南省祀縣南)人。爲漢大文學家蔡邕之女。博學能文,有才名,通音律。初嫁河東衛仲道,夫亡無子,歸母家。漢獻帝興平(西元一九四年至西元一九五年)中,天下亂,爲亂軍所虜,流落南匈奴十二年,生二子。後曹操以金璧贖還,改嫁董祀。有《悲憤詩》二首傳世。
「須知名士傾城,一般易到傷心處」句:謂要知名士與美人是多情而敏感的,他們最易生愁動感。傾城,代指美女。
柯亭:即柯亭笛。相傳蔡邕(蔡文姬之父)用柯亭(古地名,在今浙江省紹興市西南,此地盛產良竹)之竹製笛。晉伏滔《長笛斌》:「邕避難江南,宿於柯亭。柯亭之觀,以竹爲椽。邕仰而盯之曰:‘良竹也。’取以爲笛,奇聲獨絕。歷代傳之,以至於今。」
四弦,指蔡文姬所彈奏之琵琶。琵琶爲四根弦,故云。
瑤臺伴侶:謂蔡文姬本可以成爲漢家的貴婦人,或是宮中的後妃。瑤臺,美玉砌築之樓臺,代指華麗之樓閣,或神仙所居之處,此處借指漢家天子。
觱篥(bì lì):古代簧管樂器名。又稱「茄管」、「管頭」。出自西域龜茲,後傳入內地。唐·劉商《胡茄十八拍》第七拍:「龜茲愁中聽,碎葉琵琶夜深怨。」
尺幅重披:謂用圖畫重新描繪了文姬赴漠北的情景。尺幅,以小幅的絹或紙作畫。披,披露、陳述。宋曾鞏《祭晁少卿文》:「會合乖闊,則有書問,開紙披辭,猶若際遇。」此處引申爲「摹畫出」之意。
依然無主:蔡文姬《胡笳十八拍》:「天災國亂兮人無主,唯我薄命兮沒胡虜。」
騃(ái):癡,愚。