資治通鑑 · 卷一 · 周紀一

周威烈王二十三年（戊寅，公元前403年）
周威烈王姬午初次分封晉國大夫魏斯、趙籍、韓虔爲諸侯國君。
臣司馬光曰：我知道天子的職責中最重要的是維護禮教，禮教中最重要的是區分地位，區分地位中最重要的是匡正名分。什麼是禮教？就是法紀。什麼是區分地位？就是君臣有別。什麼是名分？就是公、侯、卿、大夫等官爵。
四海之廣，億民之衆，都受制於天子一人。儘管是才能超羣、智慧絕倫的人，也不能不在天子足下爲他奔走服務，這難道不是以禮作爲禮紀朝綱的作用嗎！所以，天子統率三公，三公督率諸侯國君，諸侯國君節制卿、大夫官員，卿、大夫官員又統治士人百姓。權貴支配賤民，賤民服從權貴。上層指揮下層就好像人的心腹控制四肢行動，樹木的根和干支配枝和葉；下層服侍上層就好像人的四肢衛護心腹，樹木的枝和葉遮護根和幹，這樣才能上下層互相保護，從而使國家得到長治久安。所以說，天子的職責沒有比維護禮制更重要的了。
周文王演繹排列《易經》，以乾、坤爲首位。孔子解釋說：“天尊貴，地卑微，陽陰於是確定。由低至高排列有序，貴賤也就各得其位。”這是說君主和臣子之間的上下關係就像天和地一樣不能互易。《春秋》一書貶低諸侯，尊崇周王室，儘管周王室的官吏地位不高，在書中排列順序仍在諸侯國君之上，由此可見孔聖人對於君臣關係的關注。如果不是夏桀、商紂那樣的暴虐昏君，對手又遇上商湯、周武王這樣的仁德明主，使人民歸心、上天賜命的話，君臣之間的名分只能是作臣子的恪守臣節，矢死不渝。所以如果商朝立賢明的微子爲國君來取代紂王，成湯創立的商朝就可以永配上天；而吳國如果以仁德的季札做君主，開國之君太伯也可以永享祭祀。然而微子、季札二人寧肯國家滅亡也不願做君主，實在是因爲禮教的大節絕不可因此破壞。所以說，禮教中最重要的就是地位高下的區分。
所謂禮教，在於分辨貴賤，排比親疏，裁決萬物，處理日常事物。沒有一定的名位，就不能顯揚；沒有器物，就不能表現。只有用名位來分別稱呼，用器物來分別標誌，然後上下才能井然有序。這就是禮教的根本所在。如果名位、器物都沒有了，那麼禮教又怎麼能單獨存在呢！當年仲叔於奚爲衛國建立了大功，他謝絕了賞賜的封地，卻請求允許他享用貴族才應有的馬飾。孔子認爲不如多賞賜他一些封地，惟獨名位和器物，絕不能假與他人，這是君王的職權象徵；處理政事不堅持原則，國家也就會隨着走向危亡。衛國國君期待孔子爲他崐處理政事，孔子卻先要確立名位，認爲名位不正則百姓無所是從。馬飾，是一種小器物，而孔子卻珍惜它的價值；正名位，是一件小事情，而孔子卻要先從它做起，就是因爲名位、器物一紊亂，國家上下就無法相安互保。沒有一件事情不是從微小之處產生而逐漸發展顯著的，聖賢考慮久遠，所以能夠謹慎對待微小的變故及時予以處理；常人見識短淺，所以必等弊端鬧大才來設法挽救。矯正初起的小錯，用力小而收效大；挽救已明顯的大害，往往是竭盡了全力也不能成功。《易經》說：“行於霜上而知嚴寒冰凍將至。”《尚書》說：“先王每天都要兢兢業業地處理成千上萬件事情。”就是指這類防微杜漸的例子。所以說，區分地位高下最重要的是匡正各個等級的名分。
嗚呼！周幽王、周厲王喪失君德，周朝的氣數每況愈下。禮紀朝綱土崩瓦解；下欺凌、上衰敗；諸侯國君恣意征討他人；士大夫擅自干預朝政；禮教從總體上已經有十之七八淪喪了。然而周文王、周武王開創的政權還能綿綿不斷地延續下來，就是因爲周王朝的子孫後裔尚能守定名位。爲什麼這樣說呢？當年晉文公爲周朝建立了大功，於是向周襄王請求允許他死後享用王室的隧葬禮制，周襄王沒有準許，說：“周王制度明顯。沒有改朝換代而有兩個天子，這也是作爲叔父輩的晉文公您所反對的。不然的話，叔父您有地，願意隧葬，又何必請示我呢？”晉文公於是感到畏懼而沒有敢違反禮制。因此，周王室的地盤並不比曹國、滕國大，管轄的臣民也不比邾國、莒國多，然而經過幾百年，仍然是天下的宗主，即使是晉、楚、齊、秦那樣的強國也還不敢凌駕於其上，這是爲什麼呢？只是由於周王還保有天子的名分。再看看魯國的大夫季氏、齊國的田常、楚國的白公勝、晉國的智伯，他們的勢力都大得足以驅逐國君而自立，然而他們到底不敢這樣做，難道是他們力量不足或是於心不忍嗎？只不過是害怕奸奪名位僭犯身分而招致天下的討伐罷了。現在晉國的三家大夫欺凌蔑視國君，瓜分了晉國，作爲天子的周王不能派兵征討，反而對他們加封賜爵，讓他們列位於諸侯國君之中，這樣做就使周王朝僅有的一點名分不能再守定而全部放棄了。周朝先王的禮教到此喪失乾淨！
有人認爲當時周王室已經衰微，而晉國三家力量強盛，就算周王不想承認他們，又怎麼能做得到呢！這種說法是完全錯誤的。晉國三家雖然強悍，但他們如果打算不顧天下的指責而公然侵犯禮義的話，就不會來請求周天子的批准，而是去自立爲君了。不向天子請封而自立爲國君，那就是叛逆之臣，天下如果有像齊桓公、晉文公那樣的賢德諸侯，一定會尊奉禮義對他們進行征討。現在晉國三家向天子請封，天子又批准了。他們就是奉天子命令而成爲諸侯的，誰又能對他們加以討伐呢！所以晉國三家大夫成爲諸侯，並不是晉國三家破壞了禮教，正是周天子自已破壞了周朝的禮教啊！
嗚呼！君臣之間的禮紀既然崩壞，於是天下便開始以智慧、武力互相爭雄，使當年受周先王分封而成爲諸侯國君的聖賢后裔，江山相繼淪亡，周朝先民的子孫滅亡殆盡，豈不哀傷！
當初，晉國的智宣子想以智瑤爲繼承人，族人智果說：“他不如智宵。智瑤有超越他人的五項長處，只有一項短處。美髮高大是長處，精於騎射是長處，才藝雙全是長處，能寫善辯是長處，堅毅果敢是長處。雖然如此卻很不仁厚。如果他以五項長處來制服別人而做不仁不義的惡事，誰能和他和睦相處？要是真的立智瑤爲繼承人，那麼智氏宗族一定滅亡。”智宣子置之不理。智果便向太史請求脫離智族姓氏，另立爲輔氏。
趙國的大夫趙簡子的兒子，長子叫伯魯，幼子叫無恤。趙簡子想確定繼承人，不知立哪位好，於是把他的日常訓誡言詞寫在兩塊竹簡上，分別交給兩個兒子，囑咐說：“好好記住！”過了三年，趙簡子問起兩個兒子，大兒子伯魯說不出竹簡上的話；再問他的竹簡，已丟失了。又問小兒子無恤，竟然背誦竹簡訓詞很熟習；追問竹簡，他便從袖子中取出獻上。於是，趙簡子認爲無恤十分賢德，便立他爲繼承人。
趙簡子派尹鐸去晉陽，臨行前尹鐸請示說：“您是打算讓我去抽絲剝繭般地搜刮財富呢，還是作爲保障之地？”趙簡子說：“作爲保障。”尹鐸便少算居民戶數，減輕賦稅。趙簡子又對兒子趙無恤說：“一旦晉國發生危難，你不要嫌尹鐸地位不高，不要怕晉陽路途遙遠，一定要以那裏作爲歸宿。”
等到智宣子去世，智襄子智瑤當政，他與韓康子、魏桓子在藍臺飲宴，席間智瑤戲弄韓康子，又侮辱他的家相段規。智瑤的家臣智國聽說此事，就告誡說：“主公您不提防招來災禍，災禍就一定會來了！”智瑤說：“人的生死災禍都取決於我。我不給他們降臨災禍，誰還敢興風作浪！”智國又說：“這話可不妥。《夏書》中說：‘一個人屢次三番犯錯誤，結下的仇怨豈能在明處，應該在它沒有表現時就提防。’賢德的人能夠謹慎地處理小事，所以不會招致大禍。現在主公一次宴會就開罪了人家的主君和臣相，又不戒備，說：‘不敢興風作浪。’這種態度恐怕不行吧。蚊子、螞蟻、蜜蜂、蠍子，都能害人，何況是國君、國相呢！”智瑤不聽。
智瑤向韓康子要地，韓康子想不給。段規說：“智瑤貪財好利，又剛愎自用，如果不給，一定討伐我們，不如姑且給他。他拿到地更加狂妄，一定又會向別人索要；別人不給，他必定向人動武用兵，這樣我們就可以免於禍患而伺機行動了。”韓康子說：“好主意。”便派了使臣去送上有萬戶居民的領地。智瑤大喜，果然又向魏桓子提出索地要求，魏桓子想不給。家相任章問：“爲崐什麼不給呢？”魏桓子說：“無緣無故來要地，所以不給。”任章說：“智瑤無緣無故強索他人領地，一定會引起其他大夫官員的警懼；我們給智瑤地，他一定會驕傲。他驕傲而輕敵，我們警懼而互相親善；用精誠團結之兵來對付狂妄輕敵的智瑤，智家的命運一定不會長久了。《周書》說：‘要打敗敵人，必須暫時聽從他；要奪取敵人利益，必須先給他一些好處。’主公不如先答應智瑤的要求，讓他驕傲自大，然後我們可以選擇盟友共同圖謀，又何必單獨以我們作智瑤的靶子呢！”魏桓子說：“對。”也交給智瑤一個有萬戶的封地。
智瑤又向趙襄子要蔡和皋狼的地方。趙襄子拒絕不給。智瑤勃然大怒，率領韓、魏兩家甲兵前去攻打趙家。趙襄子準備出逃。問：“我到哪裏去呢？”隨從說：“長子城最近，而且城牆堅厚又完整。”趙襄子說：“百姓精疲力盡地修完城牆，又要他們捨生入死地爲我守城，誰能和我同心？”隨從又說：“邯鄲城裏倉庫充實。”趙襄子說：“搜刮民脂民膏才使倉庫充實，現在又因戰爭讓他們送命，誰會和我同心。還是投奔晉陽吧，那是先主的地盤，尹鐸又待百姓寬厚，人民一定能同我們和衷共濟。”於是前往晉陽。
智瑤、韓康子、魏桓子三家圍住晉陽，引水灌城。城牆頭只差三版的地方沒有被淹沒，鍋竈都被泡塌，青蛙孳生，人民仍是沒有背叛之意。智瑤巡視水勢，魏桓子爲他駕車，韓康子站在右邊護衛。智瑤說：“我今天才知道水可以讓人亡國。”魏桓子用胳膊肘碰了一下韓康子，韓康子也踩了一下魏桓子腳。因爲汾水可以灌魏國都城安邑，絳水也可以灌韓國都城平陽。智家的謀士疵對智瑤說：“韓、魏兩家肯定會反叛。”智瑤問：“你何以知道？”疵說：“以人之常情而論。我們調集韓、魏兩家的軍隊來圍攻趙家，趙家覆亡，下次災難一定是連及韓、魏兩家了。現在我們約定滅掉趙家後三家分割其地，晉陽城僅差三版就被水淹沒，城內宰馬爲食，破城已是指日可待。然而韓康子、魏桓子兩人沒有高興的心情，反倒面有憂色，這不是必反又是什麼？”第二天，智瑤把疵的話告訴了韓、魏二人，二人說：“這一定是離間小人想爲趙家遊說，讓主公您懷疑我們韓、魏兩家而放鬆對趙家的進攻。不然的話，我們兩家豈不是放着早晚就分到手的趙家田土不要，而要去幹那危險必不可成的事嗎？”兩人出去，疵進來說：“主公爲什麼把臣下我的話告訴他們兩人呢？”智瑤驚奇地反問：“你怎麼知道的？”回答說：“我見他們認真看我而匆忙離去，因爲他們知道我看穿了他們的心思。”智瑤不改。於是疵請求讓他出使齊國。
趙襄子派張孟談祕密出城來見韓、魏二人，說：“我聽說脣亡齒寒。現在智瑤率領韓、魏兩家來圍攻趙家，趙家滅亡就該輪到韓、魏了。”韓康子、魏崐桓子也說：“我們心裏也知道會這樣，只怕事情還未辦好而計謀先泄露出去，就會馬上大禍臨頭。”張孟談又說：“計謀出自二位主公之口，進入我一人耳朵，有何傷害呢？”於是兩人祕密地與張孟談商議，約好起事日期後送他回城了。夜裏，趙襄子派人殺掉智軍守堤官吏，使大水決口反灌智瑤軍營。智瑤軍隊爲救水淹而大亂，韓、魏兩家軍隊乘機從兩翼夾擊，趙襄子率士兵從正面迎頭痛擊，大敗智家軍，於是殺死智瑤，又將智家族人盡行誅滅。只有輔果得以倖免。
臣司馬光曰：智瑤的滅亡，在於才勝過德。才與德是不同的兩回事，而世俗之人往往分不清，一概而論之曰賢明，於是就看錯了人。所謂才，是指聰明、明察、堅強、果毅；所謂德，是指正直、公道、平和待人。才，是德的輔助；德，是才的統帥。雲夢地方的竹子，天下都稱爲剛勁，然而如果不矯正其曲，不配上羽毛，就不能作爲利箭穿透堅物。棠地方出產的銅材，天下都稱爲精利，然而如果不經熔燒鑄造，不鍛打出鋒，就不能作爲兵器擊穿硬甲。所以，德才兼備稱之爲聖人；無德無才稱之爲愚人；德勝過才稱之爲君子；才勝過德稱之爲小人。挑選人才的方法，如果找不到聖人、君子而委任，與其得到小人，不如得到愚人。原因何在？因爲君子持有才幹把它用到善事上；而小人持有才幹用來作惡。持有才幹作善事，能處處行善；而憑藉才幹作惡，就無惡不作了。愚人儘管想作惡，因爲智慧不濟，氣力不勝任，好像小狗撲人，人還能制服它。而小人既有足夠的陰謀詭計來發揮邪惡，又有足夠的力量來逞兇施暴，就如惡虎生翼，他的危害難道不大嗎！有德的人令人尊敬，有才的人使人喜愛；對喜愛的人容易寵信專任，對尊敬的人容易疏遠，所以察選人才者經常被人的才幹所矇蔽而忘記了考察他的品德。自古至今，國家的亂臣奸佞，家族的敗家浪子，因爲纔有餘而德不足，導致家國覆亡的多了，又何止智瑤呢！所以治國治家者如果能審察才與德兩種不同的標準，知道選擇的先後，又何必擔心失去人才呢！
趙、韓、魏三家瓜分智家的田土，趙襄子把智瑤的頭骨塗上漆，作爲飲具。智瑤的家臣豫讓想爲主公報仇，就化裝爲罪人，懷揣匕首，混到趙襄子的宮室中打掃廁所。趙襄子上廁所時，忽然心動不安，令人搜索，抓獲了豫讓。左右隨從要將他殺死，趙襄子說：“智瑤已死無後人，而此人還要爲他報仇，真是一個義士，我小心躲避他好了。”於是釋放豫讓。豫讓用漆塗身，弄成一個癩瘡病人，又吞下火炭，弄啞嗓音。在街市上乞討，連結髮妻子見面也認不出來。路上遇到朋友，朋友認出他，爲他垂淚道：“以你的才幹，如果投靠趙家，一定會成爲親信，那時你就爲所欲爲，不是易如反掌嗎？何苦自殘形體崐以至於此？這樣來圖謀報仇，不是太困難了嗎！”豫讓說：“我要是委身於趙家爲臣，再去刺殺他，就是懷有二心。我現在這種做法，是極困難的。然而之所以還要這樣做，就是爲了讓天下與後世做人臣子而懷有二心的人感到羞愧。”趙襄子乘車出行，豫讓潛伏在橋下。趙襄子到了橋前，馬突然受驚，進行搜索，捕獲豫讓，於是殺死他。
趙襄子因爲趙簡子沒有立哥哥伯魯爲繼承人，自己雖然有五個兒子，也不肯立爲繼承人。他封趙伯魯的兒子於代國，稱代成君，早逝；又立其子趙浣爲趙家的繼承人。趙襄子死後，弟弟趙桓子就驅逐趙浣，自立爲國君，繼位一年也死了。趙家的族人說：“趙桓子做國君本來就不是趙襄子的主意。”大家一起殺死了趙桓子的兒子，再迎回趙浣，擁立爲國君，這就是趙獻子。趙獻子生子名趙籍，就是趙烈侯。魏斯，是魏桓子的孫子，就是魏文侯。韓康子生子名韓武子，武子又生韓虔，被封爲韓景侯。
魏文侯魏斯以卜子夏、田子方爲國師，他每次經過名士段幹木的住宅，都要在車上俯首行禮。四方賢才德士很多前來歸附他。
魏文侯與羣臣飲酒，奏樂間，下起了大雨，魏文侯卻下令備車前往山野之中。左右侍臣問：“今天飲酒正樂，外面又下着大雨，國君打算到哪裏去呢？”魏文侯說：“我與山野村長約好了去打獵，雖然這裏很快樂，也不能不遵守約定！”於是前去，親自告訴停獵。
韓國邀請魏國出兵攻打趙國。魏文侯說：“我與趙國，是兄弟之邦，不敢從命。”趙國也來向魏國借兵討伐韓國，魏文侯仍然用同樣的理由拒絕了。兩國使者都怒氣衝衝地離去。後來兩國得知魏文侯對自己的和睦態度，都前來朝拜魏國。魏國於是開始成爲魏、趙、韓三國之首，各諸侯國都不能和它爭雄。
魏文侯派樂羊攻打中山國，予以攻克，封給自己的兒子魏擊。魏文侯問羣臣：“我是什麼樣的君主？”大家都說：“您是仁德的君主！”只有任座說：“國君您得了中山國，不用來封您的弟弟，卻封給自己的兒子，這算什麼仁德君主！”魏文侯勃然大怒，任座快步離開。魏文侯又問翟璜，翟璜回答說：“您是仁德君主。”魏文侯問：“你何以知道？”回答說：“臣下我聽說國君仁德，他的臣子就敢直言。剛纔任座的話很耿直，於是我知道您是仁德君主。”魏文侯大喜，派翟璜去追任座回來，還親自下殿堂去迎接，奉爲上客。
魏文侯與田子方飲酒，文侯說：“編鐘的樂聲不協調嗎？左邊高。”田子方笑了，魏文侯問：“你笑什麼？”田子方說：“臣下我聽說，國君懂得任用樂官，不必懂得樂音。現在國君您精通音樂，我擔心您會疏忽了任用官員的職責。”魏文侯說：“對。”
魏文侯的公子魏擊出行，途中遇見國師田子方，下車伏拜行禮。田子方卻不作回禮。魏擊怒氣衝衝地對田子方說：“富貴的人能對人驕傲呢，還是貧賤的人能對人驕傲？”田子方說：“當然是貧賤的人能對人驕傲啦，富貴的人哪裏敢對人驕傲呢！國君對人驕傲就將亡國，大夫對人驕傲就將失去采地。失去國家的人，沒有聽說有以國主對待他的；失去采地的人，也沒有聽說有以家主對待他的。貧賤的遊士呢，話不聽，行爲不合意，就穿上鞋子告辭了，到哪裏得不到貧賤呢！”魏擊於是謝罪。
魏文侯問李克：“先生曾經說過：‘家貧思良妻，國亂思良相。’現在我選相不是魏成就是翟璜，這兩人怎麼樣？”李克回答說：“下屬不參與尊長的事，外人不過問親戚的事。臣子我在朝外任職，不敢接受命令。”魏文侯說：“先生不要臨事推讓！”李克說道：“國君您沒有仔細觀察呀！看人，平時看他所親近的，富貴時看他所交往的，顯赫時看他所推薦的，窮困時看他所不做的，貧賤時看他所不取的。僅此五條，就足以去斷定人，又何必要等我指明呢！”魏文侯說：“先生請回府吧，我的國相已經選定了。”李克離去，遇到翟璜。翟璜問：“聽說今天國君召您去徵求宰相人選，到底定了誰呢？”李克說：“魏成。”翟璜立刻忿忿不平地變了臉色，說：“西河守令吳起，是我推薦的。國君擔心內地的鄴縣，我推薦西門豹。國君想征伐中山國，我推薦樂羊。中山國攻克之後，沒有人去鎮守，我推薦了先生您。國君的公子沒有老師，我推薦了屈侯鮒。憑耳聞目睹的這些事實，我哪點兒比魏成差！”李克說：“你把我介紹給你的國君，難道是爲了結黨以謀求高官嗎？國君問我宰相的人選，我說了剛纔那一番話。我所以推斷國君肯定會選中魏成爲相，是因爲魏成享有千鐘的傣祿，十分之九都用在外面，只有十分之一留作家用，所以向東得到了卜子夏、田子方、段幹木。這三個人，國君都奉他們爲老師；而你所舉薦的五人，國君都任用爲臣屬。你怎麼能和魏成比呢！”翟璜聽罷徘徊不敢進前，一再行禮說：“我翟璜，真是個粗人，失禮了，願終身爲您的弟子！”
吳起，衛國人，在魯國任官。齊國攻打魯國，魯國想任用吳起爲將，但吳起娶的妻子是齊國人，魯國猜疑吳起。於是，吳起殺死了自己的妻子，求得大將，大破齊國軍隊。有人在魯國國君面前攻擊他說：“吳起當初曾師事曾參，母親死了也不回去治喪，曾參與他斷絕關係。現在他又殺死妻子來求得您的大將職位。吳起，真是一個殘忍缺德的人！況且，以我們小小的魯國能有戰勝齊國的名氣，各個國家都要來算計魯國了。”吳起恐怕魯國治他的罪，又聽說魏文侯賢明，於是就前去投奔。魏文侯徵求李克的意見，李克說：“吳起爲人貪婪而好色，然而他的用兵之道，連齊國的名將司馬穰苴也超不過他。”於是魏文侯崐任命吳起爲大將，攻擊秦國，攻佔五座城。
吳起做大將，與最下等的士兵同樣穿衣喫飯，睡覺不鋪席子，行軍也不騎馬，親自挑上士兵的糧食，與士兵們分擔疾苦。有個士兵患了毒瘡，吳起爲他吸吮毒汁。士兵的母親聽說後卻痛哭。有人奇怪地問：“你的兒子是個士兵，而吳起將軍親自爲他吸吮毒瘡，你爲什麼哭？”士兵母親答道：“不是這樣啊！當年吳將軍爲孩子的父親吸過毒瘡，他父親作戰從不後退，就戰死在敵陣中了。吳將軍現在又爲我兒子吸毒瘡，我不知道他該死在哪裏了，所以哭他。”
燕公薨，子僖公立。
二十四年（己卯、前402）
王崩，子安王驕立。
盜殺楚聲王，國人立其子悼王。
安王元年（庚辰、前401）
秦伐魏，至陽孤。
二年（辛巳、前400）
魏、韓、趙伐楚，至桑丘。
鄭圍韓陽翟。
韓景侯薨，子烈侯取立。
趙烈侯薨，國人立其弟武侯。
秦簡公薨，子惠公立。
三年（壬午、前399）
王子定奔晉。
虢山崩，壅河。
四年（癸未、前398）
楚圍鄭。鄭人殺其相駟子陽。
五年（甲申、前397）
日有食之。
三月，盜匪殺死韓國國相俠累。俠累與濮陽人嚴仲子有仇，嚴仲子聽說軹地人聶政很勇敢，便拿出一百鎰黃金爲聶政母親祝壽，想讓聶政爲他報仇。聶政卻不接受，說：“我的老母親還健在，我不敢爲別人去獻身！”等到他的母親去世，嚴仲子便派聶政去行刺俠累。俠累正端坐府中，有許多護衛兵丁，聶政一直衝上廳階，把俠累刺死。然後劃破自己的麪皮，挖出雙眼，割出肚腸而死。韓國人把聶政的屍體放在集市中暴屍。並懸賞查找，但無人知曉。聶政的姐姐聶聽說此事前往，哭着說：“這是軹地深井裏的聶政啊！他因爲我還在，就自毀面容不使連累。我怎麼能怕殺身之禍，最終埋沒我弟弟的英名呢！”於是自盡死在聶政的屍體旁邊。
六年（乙酉，公元前396年）
鄭國宰相駟子陽的餘黨殺死國君鄭公，改立他的弟弟姬乙，是爲鄭康公。
宋國宋悼公去世，其子宋田即位，是爲宋休公。
八年（丁亥，公元前394年）
齊國攻打魯國，攻佔最地。
鄭國的負黍地方反叛，復歸順韓國。
九年（戊子，公元前393年）
魏國攻打鄭國。
晉國晉烈公去世，其子姬傾即位，是爲晉孝公。
十一年（庚寅，公元前391年）
秦國攻打韓國宜陽地方，奪取六個村邑。
起初，齊國田常生襄子田盤，田盤生莊子田白，田白再生太公田和。這年，田和把國君齊康公流放到海邊，讓他保有一個城的賦稅收入，以承繼祖先祭祀。
十二年（辛卯，公元前390年）
秦國與晉國大戰於武城。
齊國攻打魏國，奪取襄陽。
魯國在平陸擊敗齊國軍隊。
十三年（壬辰，公元前389年）
秦國入侵晉國。
齊國田和在濁澤約會魏文侯及楚國、衛國貴族，要求作諸侯。魏文侯替他向周安王及各國諸侯申請，周安王准許。
十五年（甲午，公元前387年）
秦國攻打蜀地，奪取南鄭。
魏國魏文侯去世，太子魏擊即位，是爲魏武侯。
魏武侯順黃河而下，在中游對吳起說：“穩固的山河真美啊！這是魏國的寶啊！”吳起回答說：“國寶在於德政而不在於地勢險要。當初三苗氏部落，左面有洞庭湖，右面有彭蠡湖，但他們不修德義，被禹消滅了。夏朝君王桀的居住之地，左邊是黃河、濟水，右邊是泰華山，伊闕山在其南面，羊腸阪在其北面，但因朝政不仁，也被商朝湯王驅逐了。商朝紂王的都城，左邊是孟門，右邊是太行山，常山在其北面，黃河經過其南面，因他施政不德，被周武王殺了。由此可見，國寶在於德政而不在於地勢險要。如果君主您不修德政，恐怕就是這條船上的人，也要成爲您的敵人。”魏武侯聽罷說道：“對。”
魏國設置國相，任命田文爲相。吳起不高興，對田文說：“我和你比較功勞如何？”田文說：“可以。”吳起便說：“統率三軍，使士兵樂於戰死，敵國不敢謀算，你比我吳起如何？”田文說：“我不如你。”吳起又問：“整治百官，親善百姓，使倉庫充實，你比我吳起如何？”田文說：“我不如你。”吳起再問：“鎮守西河，使秦兵不敢向東侵犯，韓國、趙國依附聽命，你比我吳起如何？”田文還是說：“我不如你。”吳起質問道：“這三條你都在我之下，而職位卻在我之上，是什麼道理？”田文說：“如今國君年幼，國多疑難，大臣們不能齊心歸附，老百姓不能信服，在這個時候，是囑託給你呢，還是囑託給我呢？”吳起默默不語想了一會兒，說：“囑託給你啊！”
過了很久，魏國國相公叔娶公主爲妻而以吳起爲忌。他的僕人獻計說：“吳起容易去掉，吳起爲人剛勁而沾沾自喜。您可以先對國君說：‘吳起是個傑出人才，但君主您的國家小，我擔心他沒有長留的心思。國君您何不試着要把女兒嫁給他，如果吳起沒有久留之心，一定會辭謝的。’主人您再與吳起一起回去，讓公主羞辱您，吳起看到公主如此輕視您，一定會辭謝國君的婚事，這樣您的計謀就實現了。”公叔照此去做，吳起果然辭謝了與公主的婚事。魏武侯疑忌他，不敢信任，吳起害怕被誅殺，於是投奔了楚國。
楚悼王平素聽說吳起是個人才，到了便任命他爲國相。吳起嚴明法紀號令，裁減一些不重要的閒官，廢除了王族中遠親疏戚，用來安撫獎勵征戰之士，大力增強軍隊、破除合縱連橫遊說言論。於是楚國向南平定百越，向北抵擋住韓、魏、趙三國的擴張，向西征討秦國，各諸侯國都害怕楚國的強大，而楚國的王親貴戚、權臣顯要中卻有很多人怨恨吳起。
秦國秦惠公去世，其子即位，是爲秦出公。
秦國秦惠公去世，其子即位，是爲秦出公。*趙武侯薨，國人復立烈侯之太子章，是爲敬侯。
趙國趙武侯去世，國中貴族又擁立趙烈侯的太子趙章即位，是爲趙敬侯。
韓國韓烈侯去世，其子即位，是爲韓文侯。
十六年（乙未，公元前386年）
周王朝開始任命齊國大夫田和爲諸侯國君。
趙國公子趙朝作亂，出奔魏國，與魏國軍隊一起進襲趙國邯鄲，未能攻克。
十七年（丙申，公元前385年）
秦國名叫改的庶長在河西迎接秦獻公，立爲國君；把秦出公和他的母親殺死，沉在河裏。
齊國攻打魯國。
韓國攻打鄭國，奪取陽城。又攻打宋國，捉住宋國國君。
齊國太公田和去世，其子田午即位，是爲齊桓公。
十九年（戊戌，公元前383年）
魏國在兔臺擊敗趙國軍隊。
二十年（己亥，公元前382年）
出現日全食。
二十一年（庚子，公元前381年）
楚悼王去世。貴族國戚和大臣作亂，攻打吳起，吳起逃到悼王屍體邊，伏在上面。攻擊吳起的暴徒用箭射吳起，並射中了悼王的屍體。辦完葬事，楚肅王即位，命令楚相全數翦滅作亂者，因射吳起之事而被滅族的多達七十餘家。
二十二年（辛丑，公元前380年）
齊國攻打燕國，奪取桑兵。魏、韓、趙三國攻打齊國，兵至桑丘。
二十三年（壬寅，公元前379年）
趙國襲擊衛國，未能攻克。
流放的齊康公去世，沒有兒子。田氏家族於是把姜氏的齊國全部兼併了。
當年，齊桓公也去世，其子田因齊即位，是爲齊威王。
二十四年（癸卯，公元前378年）
魏、韓、趙伐齊，至靈丘。
晉孝公薨，子靖公俱酒立。
二十五年（甲辰、前377）
蜀人攻打楚國，奪取茲方。
孔，字子思，向衛國國君提起苟變說：“他的才能可統領五百輛車。”衛侯說：“我知道他是個將才，然而苟變做官吏的時候，有次徵稅喫了老百姓兩個雞蛋，所以我不用他。”孔說：“聖人選人任官，就好比木匠使用木料，取其所長，棄其所短；因此一根合抱的良木，只有幾尺朽爛處，高明的工匠是不會扔掉它的。現在國君您處在戰國紛爭之世，正要收羅鋒爪利牙的人才，卻因爲兩個雞蛋而捨棄了一員可守一城的大將，這事可不能讓鄰國知道啊！”衛侯一再拜謝說：“我接受你的指教。”
衛侯提出了一項不正確的計劃，而大臣們卻附和如出一口。孔說：“我看衛國，真是‘君不像君，臣不像臣’呀！”公丘懿子問道：“爲什麼竟會這樣？”孔說：“君主自以爲是，大家便不提出自己的意見。即使事情處理對了沒有聽取衆議，也是排斥了衆人的意見，更何況現在衆人都附和錯誤見解而助長邪惡之風呢！不考察事情的是非而樂於讓別人讚揚，是無比的昏暗；不判斷事情是否有道理而一味阿諛奉承，是無比的諂媚。君主昏暗而臣下諂媚，這樣居於百姓之上，老百姓是不會同意的。長期這樣不改，國家就不象國家了。”
孔對衛侯說：“你的國家將要一天不如一天了。”衛侯問：“爲什麼？”回答說：“事出有因。國君你說話自以爲是，卿大夫等官員沒有人敢改正你的錯誤；於是他們也說話自以爲是，士人百姓也不敢改正其誤。君臣都自以爲賢能，下屬又同聲稱賢，稱讚賢能則和順而有福，指出錯誤則忤逆而有禍，這樣，怎麼會有好的結果！《詩經》說：‘都稱道自己是聖賢，烏鴉雌雄誰能辨？’不也像你們這些君臣嗎？”
魯國魯穆公去世，其子姬奮即位，是爲魯共公。
韓國韓文侯去世，其子即位，是爲韓哀侯。
二十六年（乙巳、前376）
周安王去世，其子姬喜即位，是爲周烈王。
魏、韓、趙三國一同把晉靖公廢黜爲平民，瓜分了他的殘餘領地。
烈王元年（丙午、前375）*周烈王元年（丙午，公元前375年）
出現日食。
韓國滅掉鄭國，於是把國都遷到新鄭。
趙國趙敬侯去世，其子趙種即位，是爲趙成侯。
三年（戊申，公元前373年）
燕國在林狐擊敗齊國軍隊。
魯國攻打齊國，進入陽關。
魏國攻打齊國，抵達博陵。
燕國燕僖公去世，其子即位，是爲燕桓公。
宋國宋休公去世，其子即位，是爲宋闢公。
衛國衛慎公去世，其子衛訓即位，是爲衛聲公。
四年（己酉，公元前372年）
趙國攻打衛國，奪取七十三個村鎮。
魏國在北藺擊敗趙國軍隊。
五年（庚戌，公元前371年）
魏國攻打楚國，奪取魯陽。
韓國嚴遂殺死韓哀侯，國中貴族立哀侯之子，是爲韓懿侯。當初，韓哀侯曾任命韓爲國相卻寵愛嚴遂，兩人互相仇恨至深。嚴遂派人在朝廷行刺韓，韓逃到韓哀侯身邊，韓哀侯抱住他，刺客刺韓，連帶韓哀侯也被刺死。
魏國魏武侯去世，沒有立太子，他的兒子魏與公中緩爭位，國內大亂。
六年（辛亥，公元前370年）
齊威王朝拜周烈王。當時周王室已十分衰弱，各諸侯國都不來朝拜，唯獨齊王仍來朝拜，因此天下人愈發稱讚齊威王賢德。
趙國攻打齊國，直至鄄地。
魏國在懷地擊敗趙國軍隊。
齊威王召見即墨大夫，對他說：“自從你到即墨任官，每天都有指責你的話傳來。然而我派人去即墨察看，卻是田土開闢整治，百姓豐足，官府無事，東方因而十分安定。於是我知道這是你不巴結我的左右內臣謀求內援的緣故。”便封賜即墨大夫享用一萬戶的俸祿。齊威王又召見阿地大夫，對他說：“自從你到阿地鎮守，每天都有稱讚你的好話傳來。但我派人前去察看阿地，只見田地荒蕪，百姓貧困飢餓。當初趙國攻打鄄地，你不救；衛國奪取薛陵，你不知道；於是我知道你用重金來買通我的左右近臣以求替你說好話！”當天，齊威王下令烹死阿地大夫及替他說好話的左右近臣。於是臣僚們毛骨聳然，不敢再弄虛假，都盡力做實事，齊國因此大治，成爲天下最強盛的國家。
楚國楚肅王去世，他沒有兒子，弟弟良夫即位，是爲楚宣王。
宋國宋闢公去世，其子宋剔成即位。
七年（壬子，公元前369年）
出現日食。
周烈王去世，弟弟姬扁即位，是爲周顯王。
魏國大夫王錯逃奔韓國。公孫頎對韓懿侯說：“魏國內亂，可以乘機攻取。”韓懿侯於是與趙成侯聯合出兵攻打魏國，在濁澤地方交戰，大敗魏軍，包圍了魏國都城。趙成侯說：“殺掉魏，立公中緩爲魏國國君，然後割地退兵，這對我們兩國是有利的作法。”韓懿侯說：“不妥。殺死魏國國君，是強暴；割地後才退兵，是貪婪。不如讓兩人分別治理魏國，魏國分爲兩半，比宋國、衛國還不如，我們就再也不用擔心魏國的威脅了。”趙成侯不同意。韓懿侯不高興，率領他的軍隊乘夜離去。趙成侯也只好退兵歸國。魏於是殺死公中緩即位，是爲魏惠王。
太史公司馬遷曰：魏惠王之所以能自身不死，國家不被瓜分，是由於韓、趙兩國意見不和。如果按照其中一家的辦法去做，魏國一定會被瓜分。所以說：“國君死時，無繼承人，國家就會被擊破。”