水調歌頭 · 游泳

游泳：1956年6月，作者曾由武昌游泳橫渡長江，到達漢口。
長沙水：1958年12月21日作者自注：“民謠：常德德山山有德，長沙沙水水無沙。所謂無沙水，地在長沙城東，有一個有名的‘白沙井’。”
武昌魚：據《三國志·吳書·陸凱傳》記載，吳主孫皓要把都城從建業（故城在今南京市南）遷到武昌，老百姓不願意，有童謠說：“寧飲建業水，不食武昌魚。”這裏化用。武昌魚，指古武昌（今鄂城）樊口的鯿魚，稱團頭鯿或團頭魴。
極目楚天舒：極目，放眼遠望。武昌一帶在春秋戰國時屬於楚國的範圍，所以作者把這一帶的天空叫“楚天”。舒，舒展，開闊。柳永詞《雨霖鈴》：“暮靄沉沉楚天闊。”作者在一九五七年二月十一日給黃炎培的信中說：“遊長江二小時飄三十多里才達彼岸，可見水流之急。都是仰遊側遊，故用‘極目楚天舒’爲宜。”
寬餘（yú）：字從食從餘，餘本意爲“剩下的”，“食”和“餘”聯合起來表示“用餐後剩下的食物”。指神態舒緩，心情暢快。
子在川上曰：逝者如斯夫：《論語·子罕》：“子在川上，曰：‘逝者如斯夫！不捨晝夜。’”意思是孔子在河邊感嘆道：“時光像流水一樣消逝，日夜不停。”時光如流水，一去不復返；往者不可追，來者猶可惜。
風檣（qiáng）：檣，桅杆。風檣，指帆船。
龜蛇：見《菩薩蠻·黃鶴樓》“龜蛇鎖大江”注。在詞中實指龜山、蛇山。
一橋飛架南北：指當時正在修建的武漢長江大橋。1958年版《毛主席詩詞十九首》和1963年版《毛主席詩詞》，作者曾將此句改爲“一橋飛架，南北天塹變通途”，後經作者同意恢復原句。
天塹（qiàn）：塹，溝壕。古人把長江視爲“天塹”。據《南史·孔範傳》記載，隋伐陳，孔範向陳後主說：“長江天塹，古來限隔，虜軍豈能飛渡？”
巫山雲雨：在四川省巫山縣東南。“巫山雲雨”，傳楚宋玉《高唐賦·序》說，楚懷王在遊雲夢澤的高唐時曾夢與巫山神女遇，神女自稱“旦爲朝雲，暮爲行雨”，這裏只是借用這個故事中的字面和人物。

該首詞最早發表在《詩刊》1957年1月。1954年中央人民政府決定修建武漢長江大橋。1955年毛澤東視察了全部工程。1956年毛澤東巡視南方，又視察了大橋的施工。6月1日、3日、4日毛澤東三次暢遊長江，寫下了此詞。
詞風依然壯志，他從上片對游泳的舒暢之感及時光流逝之感一直寫到下片對社會主義建設藍圖在胸的自由聯想。接着筆力一轉，撥出雄音，“萬里長江橫渡，極目楚天舒。”點明此詩是“游泳”之主旨，同時又流露出詩人在江上所感到的舒展、空闊。

剛喝了長沙的水，又喫着武昌的魚。我在萬里長江上橫渡，舉目眺望舒展的長空。哪管得風吹浪湧，這一切猶如信步閒庭，今天我終於可以盡情流連。
江面風帆飄蕩，龜蛇二山靜靜佇立，胸中宏圖升起。大橋飛跨溝通南北，長江天塹將會暢行無阻。我還要在長江西邊豎起大壩，斬斷巫山多雨的洪水，讓三峽出現平坦的水庫。神女（神女峯）如果當時還在，必定會驚愕世界變了模樣。