水調歌頭：詞牌名，又名“元會曲”“臺城遊”“凱歌”“江南好”“花犯念奴”等。雙調九十五字，平韻（宋代也有用仄聲韻和平仄混用的）。相傳隋煬帝開汴河自制《水調歌》，唐人演爲大麴，“歌頭”就是大麴中的開頭部分。
章德茂：章森，字德茂，陳亮的友人，時任大理少卿，試戶部尚書，奉命使金，賀金主完顏雍生辰（萬春節）。
大卿：對章德茂官銜的尊稱。
使虜：指出使到金國去。宋人仇恨金人的侵略，故稱金爲“虜”。
北羣空：語出韓愈《送溫處士赴河陽軍序》“伯樂一過冀北之野而馬羣遂空”，指沒有良馬，借喻沒有良才。
當場隻手：當場大事，隻手可了。
畢竟還我萬夫雄：畢竟我還是萬夫之雄。我，指章德茂。
自笑堂堂漢使，得似洋洋河水，依舊只流東：我們漢使哪肯年年去朝見金廷。得似，哪得能像。
穹廬：北方少數民族居住的圓頂氈房，這裏借指金廷。
藁（gǎo）街：漢朝長安城南門內給少數民族居住的地方。漢將陳湯曾斬匈奴郅支單于首懸之稿街。《漢書·陳湯傳》曾載陳湯斬郅支單于後奏請“懸頭稿街蠻夷邸間，以示萬里明犯強漢者，雖遠必誅”。
且復穹廬拜，會像稿街逢：且去再拜你一拜，將來必將把你抓到我們的國家來。
都：定都。
壤：土地。
封：疆界。
堯之都，舜之壤，禹之封：那本就是我漢族所有的國土，堯、舜、禹那些先祖都曾今生活在那片土地。
恥臣戎：指以投降敵人爲恥辱的愛國志士。戎，指戎狄，這裏就是指金人。
於中應有，一個半個恥臣戎：那裏總有幾個有骨頭，以向異族俯首臣稱爲恥的！
如許：如此的意思。
腥羶：代指金人。因金人羶肉酪漿，以充飢渴。
千古英靈安在，磅礴幾時通：千古以來，英雄們所發揮的浩然正氣，幾時纔有人能和他們的精神相通呢！磅礴，這裏指的是浩然的氣勢。
胡運：金國的命運。
赫日自當中：宋王朝的國運如赤日之在中天，前途光明。赫，光明的樣子。
