吳漢槎（chá）：名兆騫，江蘇吳江人。順治舉人，工詩文，以科場事爲人所陷，於順治十六年謫戍寧古塔（今松江省寧安縣）。
書：書信。
丙辰：清康熙十五年（公元1676年）
季子：指春秋時吳王壽夢的兒子季扎，號延陵季子，素有賢名。後常稱姓吳的人爲「季子」。這裏代指吳兆騫。
行路：過路人。
悠悠：關係很遠，不相關。
慰藉：安慰之意。
杯酒：即杯酒言歡的縮語。
魑（chī）魅搏人：魑魅，傳說裏的山林妖怪。搏人，打人，抓人。據吳兆騫子吳振臣在《秋笳集》的跋中說，吳兆騫「爲仇家所中，遂遣戍寧古。」
覆雨翻雲手：指翻手爲雲，覆手爲雨，陷害好人的陰毒小人。
牛衣：亂麻編制的給牛保暖的披蓋物。據《漢書·王章傳》載，王章貧困的時侯，曾與妻子臥於牛衣上對泣。
數天涯，依然骨肉：吳兆騫被遣戍邊，其妻至戍所相陪十餘年，生有一子四女。
絕塞：極遠的邊塞。苦寒難受：吳兆騫《秋笳集·卷八》《與計甫草書》中有：「塞外苦寒，四時冰雪。」
廿（niàn）載包胥承一諾：廿載，二十年。從順治十四年（公元1657年）吳兆騫被遣戍寧古塔，到作者康熙十五年（公元1676年）寫這首詞，正好二十年。包胥承一諾，據《史記·伍子胥列傳》載，春秋時，楚國大夫包胥立誓要保全楚國，後果然如願。
盼烏頭馬角終相救：《史記·刺客列傳·索引》：「丹求歸，秦王曰，『烏頭白，馬生角，乃許耳。』」燕太子丹仰天長嘆，上感於天，果然烏頭變白，馬也生角。
札：信札、書信。
《金縷曲》是清代文學家顧貞觀爲求納蘭性德搭救好友吳兆騫創作的組詞作品，此詞爲第一首，重在寫吳兆騫的苦恨，
此詞以書信格式入詞，十分別致。「季子平安否？」寫信先須問對方安好，這首句正是問安口氣。不過用「季子」二字卻有深意。這裏用「季子」二字既切合吳兆騫的姓氏，又使入聯想其才德，而且還表明吳地人。（一說，吳兆騫有二兄，季子言其排行。）拿吳季子比吳兆騫，其人才德令人欽佩，而卻受了這種冤枉，就更令人同情。所以五個字看似尋常，實則有力地領起全篇。「便歸來，平生萬事，那堪回首？」這是用假設語句極力同情吳兆騫的痛苦經歷。即使現在就能回到家鄉，這段經歷中的千難萬苦，又那堪回想。何況現在沒有歸來，還在經受着這些不堪回首的痛苦。「行路悠悠誰慰藉，母老家貧子幼。」這是就不堪回首的痛苦中特別提出充軍關外的遭遇，沒有誰能加以安慰，家庭又是如此困難——母老家貧子幼。過去的一切歡樂都無影無蹤，「記不起、從前杯酒」。朋友的文酒之會，杯酒相歡，不要說現在沒有了，就連過去的記憶也消失了，令人傷心。「魑魅搏人應見慣，總輸他，覆雨翻雲手。」「搏人」，這是含蓄地爲吳兆騫鳴不平。「魑魅搏人」，比喻壞人以卑劣的手段陷害人。杜甫詩：「紛紛輕薄何足數，翻手爲雲覆手雨。」這裏用杜意，就是說，君子總要喫小人的虧。應該提出的是清代文字獄頻繁，士人往住轉喉觸諱。吳兆騫是朝廷謫戍的，既要同情兆騫，又要回避觸犯朝廷，只能籠統地這樣解說，這在當時已經算是大膽的了。「冰與雪，周旋久。」這是切題中寧古塔的特點。塞外苦寒，作者此時在京師風雪之中，想象好友塞外，只能與冰雪周旋，而一過就是多年，定令人難受。這上片痛快淋漓地爲吳兆騫的痛苦傾訴，下片一轉變成多方安慰開脫，希望他不要爲痛苦所摧垮。
漢時王章夫妻牛衣對泣的事，作者反用爲「淚痕莫滴牛衣透」，勸也不要過分傷心，原因何在，「數天涯，依然骨肉，幾家能夠？比似紅顏多命薄，更不如今還有？」沒有幾家能夠骨肉團聚，吳兆騫雖遠在關外，卻還能牛衣對泣，骨肉一處，這是骨肉分散的還好些。再說紅顏命薄，古今一轍，有才往往命途多舛。這樣退一步想，也就得些寬慰。但勸慰要有分寸，只能說到這地步，筆鋒一轉又爲他難受：「只絕塞、苦寒難受。」這和上片結尾「冰與雪，周旋久」相呼應。「廿載包胥承一諾，盼烏頭馬角終相救」，化用春秋後期申包胥立誓救楚和燕太子丹質於秦而後得歸的典故，作者把它們巧妙地組織在一起，表示不管多大困難，一定要像申包胥那樣盡力救他回來。沉痛感人。「置此札，君懷袖」：這封信請你保存。就是憑證。這幾句表現死生不愉的友情，感人肺腑，催入淚下。
