始作鎮軍參軍經曲阿作

始作：初就職務。
鎮軍參軍：鎮軍將軍府的參軍。鎮軍是鎮軍將軍的簡稱。
曲阿：地名，在今江蘇丹陽。
弱齡：少年。指二十歲時。
弱：幼。
寄事外：將身心寄託在世事之外，即不關心世事。
委懷：寄情。
被（pī）：同“披”，穿着。
褐（hè）：粗布衣。《老子》：“是以聖人，被褐懷玉。”
欣自得：欣然自得。
屢空：食用常常空乏，即貧困。《論語·先進》：“子曰：回也其庶乎，屢空。”是說顏回的道德學問已是差不多了，但常常食用缺乏。詩人在這裏即以顏回自比。
晏（yàn）如：安樂的樣子。
時來：機會到來。
時：時機、時運。
苟：姑且、暫且。
冥會：自然吻合，暗中巧合。郭璞《山海經圖贊·磁石》：“磁石吸鐵，琥珀取芥，氣有潛通，數亦冥會。”
宛：屈、放鬆。
轡（pèi）：駕馭牲口的繮繩。
憩（qì）：休息。
通衢（qú）：四通八達的大道。這裏比喻仕途。
“時來苟冥會，宛轡憩通衢”句：偶然遇上了出仕的機會，姑且順應，暫時遊跡於仕途。
投策：丟下手杖。投，棄、擱下。
命晨裝：使人早晨準備行裝。
疏：疏遠。這裏是分別的意思。
眇（miǎo）眇：遙遠的樣子。《九章·哀郢》：“心嬋媛而傷懷兮，眇不知其所蹠。”
逝：去、往。
綿綿：連綿不斷的樣子。
歸思：思歸之情。
紆（yū）：縈繞、纏繞。
登降：上山下山，指路途跋涉艱難。登，指登山。降，指臨水。
“我行豈不遙，登降千里餘”句：我這次旅程難道不遠嗎？跋山涉水也有一千餘裏。
目倦：謂看得厭倦了。
川途異：一作“川途永”，指途中異鄉的景物。
山澤居：指山水田園中的舊居。
慚高鳥、愧游魚：對鳥和魚而慚愧。是感嘆自己不如鳥魚的自由。
“望雲慚高鳥，臨水愧游魚”句：看到雲中自由飛翔的鳥，和水中自由遊玩的魚，我內心感到慚愧。意謂一踏上仕途，便身不由己，不得自由了。
真想：純真樸素的思想。《淮南子·本經》：“質真而素樸。”初：當初，早年。
形跡拘：爲形體所拘。形跡，指形體所爲；拘，拘束、約束。此句即《歸去來兮辭》中所說“既自以心力行役”的反意，表示內心本不願出仕。
憑：任憑，聽任。
化遷：自然造化的變遷。
班生廬：指仁者、隱者所居之處。班生指東漢史學家、文學家班固，他在《幽通賦》裏說“裏上仁之所廬”，意謂要擇仁者草廬居住。廬，房屋。

《始作鎮軍參軍經曲阿作》是晉宋之際文學家陶淵明創作的一首五言詩。此詩反映了詩人出仕與復歸的矛盾心理，可分四段。首四句爲第一段，自敘年輕時淡泊自持之志；次四句爲第二段，對自己的出仕之緣由作了解釋；接着八句爲第三段，敘述作者旅途所感；最後四句爲第四段，敘寫作者今後立身行事的打算。全詩情景交融，語言看似平淡，實爲精妙。

年少寄情人事外，傾心只在琴與書。
身穿粗衣情自樂，經常貧困心安處。
機會來臨且迎合，暫時棲身登仕途。
棄杖命人備行裝，暫別田園相離去。
孤舟遙遙漸遠逝，歸思不絕繞心曲。
此番行程豈不遠？艱難跋涉千里餘。
異鄉風景已看倦，一心思念園田居。
看雲羞對高飛鳥，臨河愧對水中魚。
真樸之念在胸中，豈被人事所約束？
且順自然任變化，終將返回隱居廬。

宋代羅大經《鶴林玉露》：士豈能長守山林、常親蓑笠？但居市朝軒冕時，要使山林蓑笠之念不忘，乃爲勝耳。淵明“望雲慚高鳥”四句似此胸襟，豈爲外榮所點染哉！