聊齋志異 · 卷四 · 促織

宣德：明宣宗年號（西元一四二六年-西元一四三五年）。
尚：崇尚，愛好。
西：這裏指陝西。
華陰令：華陰縣縣官。
才：（有）才能。這裏指勇敢善鬥。
責：責令。
里正：里長。
遊俠兒：這裏指遊手好閒、不務正業的年輕人。
昂其直：抬高它的價錢。直，通「值」。
居爲奇貨：儲存起來，當作稀奇的貨物（等待高價）。居，積、儲存。
里胥：管理鄉里事物的公差。
科斂丁口：嚮百姓徵稅攤派費用。科斂，攤派、聚斂；科，聚斂；丁口，老百姓；丁，成年男子。
操童子業：意思是正在讀書，準備應考。操……業，從事……行業；童子，童生，科舉時代還沒考取秀才的讀書人，不論年紀大小，都稱爲「童生」。
售：原意是賣賣物出手，這裏指考取。
迂訥：拘謹而又不善於說話。
累盡：牽累而耗盡。累，牽連、妨礙。
裨益：補益。
款：款式，規格。
宰嚴限追比：縣令嚴定期限，催促繳納。追比，舊時地方官吏嚴逼人民，限期交稅、交差、逾期受杖責，叫「追比」。
流離：淋漓。
能以神卜：能夠憑藉神力占卜。
紅女白婆：紅妝的少女、白髮的老婆婆。
爇（ruò）香：點燃香。
翕：合。
闢：開。
竦立：恭敬地站着。
無毫髮爽：沒有絲毫差錯。
焚拜如前人：一作“焚香以拜”。
食頃：喫一頓飯的工夫。
蘭若：寺廟，即梵語「阿蘭若」。
青麻頭：和下文的「蝴蝶」、「螳螂」、「油利墶」、「青絲額」，都是上品蟋蟀的名字。
有古陵蔚起：有古墳高起。蔚，草木茂盛的樣子，引申爲高大的樣子。
蹲石鱗鱗：蹲踞着的一塊塊石頭像魚鱗排列。
冥搜：用盡心思搜索。冥，深。
趁：趕。
躡跡披求：追隨（蛤蟆的）蹤跡，撥開（叢草）尋求。躡，悄悄追隨；披，撥開。
雖連城拱璧不啻也：即使價值連城的寶玉也比不上。拱璧，大璧，極言其珍貴；啻，止。
蟹白慄黃：蟹肉和慄肉，指蟋蟀喫的精飼料。
斯須：一刻工夫，一會兒。
業根：禍種，惹禍的東西。業，業障，佛教用語，罪惡的意思。
覆算：再算賬，追究。一作“復算”。
搶呼欲絕：頭撞地，口呼天，幾乎要絕命。搶，碰撞。
向隅：面對着牆角（哭泣）。《說苑》：「今有滿堂飲酒者，有一人獨索然向隅哭泣……」後人用「向隅」，含有哭泣的意思。
藁葬：用草蓆裹着屍體埋葬。
惙（chuò）然：氣息微弱的樣子。
氣斷聲吞：出不來氣，說不出話，形容極度悲傷。
交睫：閉上眼睛要睡。
東曦既駕：東方的太陽已經升起。古代傳說，日神乘着神龍駕馭的車。東曦，指日神東君；曦，日光；既駕，已經乘車出來。
覘視：窺視。
裁：通「纔」，剛剛。
超忽：形容跳得輕快而高。
審諦之：仔細地（看）它。
土狗：螻蛄的別名。
日與子弟角：天天和夥伴（的蟋蟀）角鬥比賽。子弟，年輕人。
售者：這裏指買主。
造廬：指到家。造，到……去。廬，本指鄉村一戶人家所佔的房地，引申爲村房或小屋。
胡盧：形容笑的樣子。
比籠：並列的籠子。比，並列的、並排的。
慚怍：慚愧。
固強之：堅持要較量較量。固，堅持、一定；強，迫使。
顧：但。
蠢若木雞：形容神貌獃笨。《莊子·達生》篇說，養鬬雞的，要把鬬雞訓練得鎮靜沉着，彷彿是木頭雕的，纔能夠不動聲色，戰勝別的鬬雞。
齕：齩。
翹然矜鳴：鼓起翅膀得意地叫。翹，舉；矜，誇耀。
尺有咫：一尺多。咫，八寸。
蟲集冠上：蟋蟀落在雞冠上。集，止。
翼：同「翌」，次日。
撫軍：官名，巡撫的別稱，總管一省的民政和軍政。
細疏：仔細地陳述。疏，臣下嚮君主陳述事情的一種公文，這裏作動詞。
無何：沒多久。
卓異：（才能）優異。這是考覈官吏政績的評語。
又囑：是撫軍囑。
學使：提督學政（學臺），是專管教育和考試的官。
俾入邑庠：使（他）進入縣學，即做秀才。俾，使；邑，縣；庠，學校。
百頃：和下文的「萬椽」，都極言其多。
牛羊蹄躈各千計：意思是牛羊幾百頭。蹄躈，亦作「蹄噭」，古時用以計算牲畜的頭數；噭，口；躈，肛門。見《史記·貨殖列傳》；千計，很多，不是實數。
裘馬過世家：穿的皮衣和駕車的馬都超過世代做官的人家。
異史氏：作者自稱。《聊齋志異》裏邊有許多怪異的事，所以稱異史。
貼婦：把妻子做抵押品去借錢。貼，抵押。
獨是：唯獨這個。
以蠹貧：因胥吏的侵耗而貧窮。蠹，蛀蟲，這裏用來比喻侵耗財務的胥吏。
令尹：縣令，府尹。這裏是沿用古稱。
恩蔭：得到恩惠蔭庇。
「一人飛昇，仙及雞犬」句：一個人昇天，連他的雞犬也成仙。喩一個人發跡了，同他有關係的人都跟着得勢。

明朝宣德年間，皇室裏盛行鬥蟋蟀的賭博，每年都要嚮民間徵收。這東西本來不是陝西出產的。有個華陰縣的縣官，想巴結上司，把一隻蟋蟀獻上去，上司試着讓它鬥了一下，顯出了勇敢善斗的才能，上級於是責令他經常供應。縣官又把供應的差事派給各鄉的里正。於是市上的那些遊手好閒的年輕人，捉到好的蟋蟀就用竹籠裝着餵養它，抬高它的價格；儲存起來，當作珍奇的貨物一樣等待高價出售。鄉里的差役們狡猾刁詐，借這個機會嚮老百姓攤派費用，每攤派一隻蟋蟀，就常常使好幾戶人家破產。
縣裏有個叫成名的人，是個唸書人，長期沒有考中秀才。爲人拘謹，不善說話，就被刁詐的小吏報到縣裏，叫他擔任里正的差事，他想盡方法還是擺脫不掉（任里正這差事）。不到一年，微薄的家產都受牽累賠光了。正好又碰上徵收蟋蟀，成名不敢勒索老百姓，但又沒有抵償的錢，憂愁苦悶，想要尋死。他妻子說：「死有什麼益處呢？不如自己去尋找，希望有萬分之一的可能捉到一隻。」成名認爲這些話很對。就早出晚歸，提着竹筒絲籠，在破牆腳下。荒草叢裏，挖石頭，掏大洞，各種辦法都用盡了，最終沒有成功。即使捉到二、三隻，也是又弱又小，款式上不符合。縣官嚴定限期，催促追逼，成名在十幾天中被打了上百板子，兩條腿膿血淋漓，連蟋蟀也不能去捉了，在牀上翻來覆去衹想自殺。
這時，村裏來了個駝背巫婆，（她）能借鬼神預卜兇吉。成名的妻子準備了禮錢去求神。衹見紅顏的少女和白髮的老婆婆擠滿門口。成名的妻子走進巫婆的屋裏，衹看見暗室拉着簾子，簾外擺着香案。求神的人在香爐上上香，拜了兩次。巫婆在旁邊望着空中替他們禱告，嘴脣一張一合，不知在說些什麼。大家都肅敬地站着聽。一會兒，室內丟一張紙條出來，那上面就寫着求神的人心中所想問的事情，沒有絲毫差錯。成名的妻子把錢放在案上，像前邊的人一樣燒香跪拜。約一頓飯的工夫，簾子動了，一片紙拋落下來了。拾起一看，並不是字，而是一幅畫，當中繪着殿閣，就像寺院一樣；（殿閣）後面的山腳下，橫着一些奇形怪狀的石頭，長着一叢叢荊棘，一隻青麻頭蟋蟀伏在那裏；旁邊有一隻癩蛤蟆，就好像要跳起來的樣子。她展開看了一陣，不懂什麼意思。但是看到上面畫着蟋蟀，正跟自己的心事暗合，就把紙片摺疊好裝起來，回家後交給成名看。
成名反覆思索，莫非是指給我捉蟋蟀的地方吧？細看圖上面的景物，和村東的大佛閣很相像。於是他就忍痛爬起來，扶着杖，拿着圖來到寺廟的後面，（看到）有一座古墳高高隆起。成名沿着古墳嚮前跑，衹見一塊塊石頭，好像魚鱗似的排列着，真像畫中的一樣。他於是在野草中一面側耳細聽一面慢走，好像在找一根針和一株小草似的；然而心力、視力、聽力都用盡了，結果還是一點蟋蟀的蹤跡響聲都沒有。他正用心探索着，突然一隻癩蛤蟆跳過去了。成名更加驚奇了，急忙去追它，癩蛤蟆（已經）跳入草中。他便跟着癩蛤蟆的蹤跡，分開草叢去尋找，衹見一隻蟋蟀趴在棘根下面，他急忙撲過去捉它，蟋蟀跳進了石洞。他用細草撩撥，蟋蟀不出來；又用竹筒取水灌進石洞裏，蟋蟀纔出來，形狀極其俊美健壯。他便追趕着抓住了它。仔細一看，衹見蟋蟀個兒大，尾巴長，青色的脖項，金黃色的翅膀。成名特別高興，用籠子裝上提回家，全家慶賀，把它看得比價值連城的寶玉還珍貴，裝在盆子裏並且用蟹肉栗子粉餵它，愛護得周到極了，衹等到了期限，拿它送到縣裏去繳差。
成名有個兒子，年九歲，看到爸爸不在（家），偷偷打開盆子來看。蟋蟀一下子跳出來了，快得來不及捕捉。等抓到手後，（蟋蟀）的腿已掉了，肚子也破了，一會兒就死了。孩子害怕了，就哭着告訴媽媽，媽媽聽了，（嚇得）面色灰白，大驚說：「禍根，你的死期到了！你爸爸回來，自然會跟你算賬！」孩子哭着跑了。
不多時，成名回來了，聽了妻子的話，全身好像蓋上冰雪一樣。怒氣衝衝地去找兒子，兒子無影無蹤不知到哪裏去了。不久在井裏找到他的屍體，於是怒氣立刻化爲悲痛，呼天喊地，悲痛欲絕。夫妻二人對着牆角流淚哭泣，茅屋裏沒有炊煙，面對面坐着不說一句話，再也沒有了依靠。直到傍晚時，纔拿上草蓆準備把孩子埋葬。夫妻走近一摸，還有一絲微弱的氣息。他們高興地把他放在牀上，半夜裏孩子又甦醒過來。夫妻二人心裏稍稍寬慰一些，但是孩子神氣呆呆的，氣息微弱，衹想睡覺。成名回頭看到蟋蟀籠空着，成名就急得氣也吐不出，也不敢再追究兒子的責任。從晚上到天明，連眼睛也沒合一下。東方的太陽已經升起來了，他還直挺挺地躺在牀上發愁。他忽然聽到門外有蟋蟀的叫聲，喫驚地起來細看時，那隻蟋蟀彷彿還在。他高興地動手捉它，那蟋蟀叫了一聲就跳走了，跳得非常快。他用手掌去罩住它，手心空蕩蕩地好像沒有什麼東西；手剛舉起，卻又遠遠地跳開了。成名急忙追它，轉過牆角，又不知它的去嚮了。他東張西望，四下尋找，纔看見蟋蟀趴在牆壁上。成名仔細看它，個兒短小，黑紅色，立刻覺得它不像先前那隻。成名因它個兒小，看不上它。（成名）仍不住地來回尋找，找他所追捕的那隻。（這時）牆壁上的那隻小蟋蟀，忽然跳到他的衣袖裏去了。再仔細看它，形狀像螻蛄，梅花翅膀，方頭長腿，從神情上看是促織的優良品種。他高興地收養了它，準備獻給官府，但是心裏還很不踏實，怕不合縣官的心意，他想先試着讓它鬥一下，看它怎麼樣。
村裏一個喜歡多事的年輕人，養着一隻蟋蟀，自己給它取名叫「蟹殼青」，（他）每日跟其他少年鬥（蟋蟀）沒有一次不勝的。他想留着它居爲奇貨來牟取暴利，便抬高價格，但是也沒有人買。（有一天）少年直接上門來找成名，看到成名所養的蟋蟀，衹是掩着口笑，接着取出自己的蟋蟀，放進並放着的籠子裏。成名一看對方那隻蟋蟀又長又大，自己越發羞愧，不敢拿自己的小蟋蟀跟少年的「蟹殼青」較量。少年堅持要鬥，但成名心想養着這樣低劣的東西，終究沒有什麼用處，不如讓它鬥一鬥，換得一笑了事。因而把兩個蟋蟀放在一個鬥盆裏。小蟋蟀趴着不動，呆呆地像個木雞，少年又大笑。（接着）試着用豬鬣撩撥小蟋蟀的觸鬚，小蟋蟀仍然不動，少年又大笑了。撩撥了它好幾次，成名的蟋蟀突然大怒，直往前衝，於是互相鬥起來，騰身舉足，彼此相撲，振翅叫喚。一會兒，衹見小蟋蟀跳起來，張開尾，豎起須，一口直齩着對方的脖頸。少年大驚，急忙分開，使它們停止撲鬥。小蟋蟀抬着頭振起翅膀得意地鳴叫着，好像給主人報捷一樣。成名大喜，（兩人正在觀賞）突然來了一隻雞，直嚮小蟋蟀啄去。成名嚇得（站在那裏）驚叫起來，幸喜沒有啄中，小蟋蟀一跳有一尺多遠。雞強健有力，又大步地追逼過去，小蟋蟀已被壓在雞爪下了。成名嚇得驚慌失措，不知怎麼救它，急得直跺腳，臉色都變了。忽然又見雞伸長脖子扭擺着頭，到跟前仔細一看，原來小蟋蟀已蹲在雞冠上用力叮着不放。成名越發驚喜，捉下放在籠中。
第二天，成名把蟋蟀獻給縣官，縣官見它小，怒斥成名。成名講述了這隻蟋蟀的奇特本領，縣官不信。試着和別的蟋蟀搏鬥，所有的都被鬥敗了。又試着和雞鬥，果然和成名所說的一樣。於是就獎賞了成名，把蟋蟀獻給了巡撫。巡撫特別喜歡，用金籠裝着獻給皇帝，並且上了奏本，仔細地敘述了它的本領。到了宮裏後，凡是全國貢獻的蝴蝶、螳螂、油利撻、青絲額及各種稀有的蟋蟀，都與（小蟋蟀）鬥過了，沒有一隻能佔它的上風。它每逢聽到琴瑟的聲音，都能按照節拍跳舞，（大家）越發覺得出奇。皇帝更加喜歡，便下詔賞給巡撫好馬和錦緞。巡撫不忘記好處是從哪來的，不久，縣官也以才能卓越而聞名了。縣官一高興，就免了成名的差役，又囑咐主考官，讓成名中了秀才。過了一年多，成名的兒子精神復原了。他說他變成一隻蟋蟀，輕快而善於搏鬥。到這時纔甦醒過來。巡撫也重賞了成名。不到幾年，成名就有一百多頃田地，很多高樓殿閣，還有成百上千的牛羊；每次出門，身穿輕裘，騎上高頭駿馬，比世代做官的人家還闊氣。
異史氏說：「皇帝偶爾使用一件東西，未必不是用過它就忘記了；然而下面執行的人卻把它作爲一成不變的慣例。加上官吏貪婪暴虐，老百姓一年到頭抵押妻子賣掉孩子，還是沒完沒了。所以皇帝的一舉一動，都關係着老百姓的性命，不可忽視啊！衹有成名這人因爲官吏的侵害而貧窮，又因爲進貢蟋蟀而致富，穿上名貴的皮衣，坐上豪華的車馬，得意洋洋。當他充當里正，受到責打的時候，哪裏想到他會有這種境遇呢！老天要用這酬報那些老實忠厚的人，就連巡撫、縣官都受到蟋蟀的恩惠了。聽說『一人得道成仙，連雞狗都可以上天。』這話真是一點不假啊！」