列子 · 天瑞 · 杞人憂天

杞國：周代諸侯國名，其歷史最早可追溯到夏朝初年。西周末杞爲宋滅，杞武公十一年（西元前七四〇年）杞國從雍丘（今河南杞縣）遷都至齊、魯之間的淳于一帶，重建杞國。
憂天：擔心天會掉下來。老是怕天塌下來，以至於喫不下飯睡不好覺。喻不必要或無根據的憂慮。

杞人憂天的傳說見載於《山海經》、《淮南子》、《路史》、《列子》、《史記》諸書。《列子·天瑞》中對其基本內容敘述爲：杞國有個人擔心天塌下來，喫不好飯，睡不着覺，有個智者從天體構成對他進行了開導，終釋疑惑。

杞國有個人擔憂天會塌地會陷，自己無處存身，便整天睡不好覺，喫不下飯。又有一個爲他的憂愁而擔心的人，就去開導他，說：“天不過是積聚的氣體罷了，沒有哪個地方沒有空氣的。你一舉一動，一呼一吸，整天都在天空裏活動，怎麼還擔心天會塌下來呢？”那個人說：“天如果是氣體，日月星辰不就會墜落下來了嗎？”開導他的人說：“日月星辰也是空氣中發光的東西，即使掉下來，也不會傷害什麼。”那個人又說：“那地陷了又怎麼辦呢？”開導他的人說：“大地是土塊堆積成的罷了，填滿了四處，沒有什麼地方是沒有土塊的。你行走跳躍，整天都在地上活動，怎麼還擔心會陷下去呢？”經過這個人一解釋，那個杞國人放下心來，很高興；開導他的人也放了心，很高興。