詩集
註解
金河：在今內蒙古自治區呼和浩特市南，這裏泛指北方邊地。秋半：八月。虜弦開：一語雙關，既指挽弓射獵，又指回鶻發動軍事騷擾活動。 雲外：一作“雲際”。 仙掌：指長安建章宮內銅鑄仙人舉掌托起承露盤。 長門：漢宮名，漢武帝時陳皇后失寵時幽居長門宮。 須知胡騎紛紛在：一作“雖隨胡馬翩翩去”。胡：指回鶻，也稱回紇。 莫厭：一作“好是”。瀟湘：指今湖南中部、南部一帶。 菰米：一種生長在淺水中的多年生草本植物的果實（嫩莖叫茭白）。莓苔：一種薔薇科植物，子紅色。這兩種東西都是雁的食物。
簡介
此詩採用比興象徵手法，借雁抒懷，以驚飛四散的鴻雁比喻流離失所的人民，對他們有家而不能歸的悲慘處境寄予深切的同情；又借漢言唐，對當權統治者昏庸腐敗，不能守邊安民進行諷刺。全詩通篇無一語批評執政者，但在秋天就設想次年春天胡騎還在，則朝廷無力安邊之意自明。風格婉曲細膩，清麗含蓄，爲杜牧詩中別開生面之作。
佳句
- 仙掌月明孤影過，長門燈暗數聲來。
翻譯
八月邊地回鶻士兵拉弓射箭，雁羣爲之驚飛四散哀鳴連連。 月明之夜孤雁掠過承露仙掌，哀鳴聲傳到昏暗的長門宮前。 應該知道北方正當烽煙四起，再也不能隨着春風迴歸家園。 請莫嫌棄瀟湘一帶人煙稀少，水邊的菰米綠苔可免受飢寒。
評價
《藝苑卮言》：其詠物，如“仙掌月明孤影過，長門燈暗數聲來”，亦可觀。 《求闕齋讀書錄》：雁爲虜弦所驚而來，落想奇警，辭亦是以達人。 《詩源辨體》：七言《早雁》一篇，聲氣甚勝。 《唐詩鼓吹箋註》：言外有相教慎出入意。 《貫華堂選批唐才子詩》：此詩慰諭流客，且安僑寓，時方艱難，未可謀歸也。前解追敘其來，後解婉止其去。 《五朝詩善鳴集》：牧之之詠早雁，如鄭谷之詠鷓鴣，都是絕吧。 《載酒園詩話又編》：《早雁》詩曰：“仙掌月明孤影過，長門燈喑數聲來”，光景真是可思。但全篇唯“金河秋半”四字稍切“早”字，餘皆言矰繳之慘，勸無歸還，似是寄託之作。 《唐詩繹》：此借雁而傷流寓也。 《唐詩貫珠》：三四絕佳，承“四散”來。 《山滿樓箋註唐詩七言律》：此慰渝避難流落之人，欲其緩作歸計而託言之也……先生之於羈旅，可謂情深而意切矣。 《網師園唐詩箋》：思家怨別。 《唐詩箋註》：“仙掌”一聯，語在景中，神遊象外，真名句也。 《唐賢小三昧集續集》：詠雁詩多矣，終無見逾者。 《詠物七言律詩偶記》：此五六“須知”、“豈逐”，七句“莫厭”，皆提起之筆，不得以後人作七律多用虛字者藉口也。 《唐詩近體》：前半寫雁之來，後半挽雁之去，立格用意，猶有老杜風骨。