玩月城西門廨中

“始出西南樓，纖纖如玉鉤”句：纖纖如玉鉤一樣的月牙，開始出現在西南樓上。纖纖，細小的樣子。
“末映東北墀（chí），娟娟似蛾眉”句：那彎如蛾眉的新月又照射在東北面的臺階上。墀，臺階；娟娟，美好的樣子；蛾眉，古時稱美女彎曲的眉毛。
“蛾眉蔽珠櫳（lóng），玉鉤隔瑣窗”句：象蛾眉、玉鉤一樣的新月照射在有珠飾和帶瑣文的窗戶上面。新月之光微弱，所以爲簾櫳所遮。珠櫳，以珍珠裝飾的窗戶；瑣窗，帶有連瑣花紋的窗戶。
“三五二八時，千里與君同”句：十五、十六月亮正圓時，我們共賞普照千里的明月。滿月光強，所以照耀千里。三五，夏曆十五日；二八，夏曆十六日。
“夜移衡漢落，徘徊帷戶中”句：夜深了，玉衡和天漢都已沉沒，月光慢慢地照進屋裏。衡，玉衡，北斗的中星；漢，天漢，俗稱天河。
歸華：落花，花生於土中，又落入土中，所以叫歸。
委露：被露打壞。委，棄。
別葉：離枝的樹葉。
飄塵：如塵埃之飄颻。
“歸華先委露，別葉早辭風”句：花過早地被露打落，葉過早地被風吹掉。
休浣（huàn）：亦稱“休沐”，休息、洗沐，即官吏的定期休假日。浣，同“浣”，洗濯。
自公：從公務中退出。這裏用的是《詩經·召南·羔羊》中“退食自公”的話。
宴慰：安居。宴和慰都是安的意思。
私辰：指個人的休假日。
“休浣自公日，宴慰及私辰”句：說利用公務繁忙之後的休假日來安靜地休息。
蜀琴：蜀地的琴。漢代蜀人司馬相如善彈琴，故稱。
郢曲：楚地的歌曲。郢，春秋時楚的都城。宋玉《劉楚王問》中說，郢地有一個善歌的人唱《陽春》《白雪》，國中能和者只有數十人。
白雪陽春：古曲名，一種高妙的歌曲。
“蜀琴抽白雪，郢曲發陽春”句：彈奏和歌唱《陽春》《白雪》的曲調。
“餚（yáo）乾酒未闋”句：菜已喫完了，但喝酒還沒停下。餚，熟菜；闋，停止。
金壺：即銅壺，又叫漏，古時的一種計時之器。
啓：踞、蹲。
夕淪：夜漏已盡。淪，盡也。
“金壺啓夕淪”句：上面蹲有金人的夜漏已盡。
“回軒駐輕蓋，留酌待情人”句：臨行又轉回來，要留下和朋友繼續喝酒。回軒，回車；駐，停留；輕蓋，一種有篷的輕車。

這是一首賞月詩。宋孝武帝孝建年間，詩人在秣陵縣（今江蘇江寧）縣令任，秋日於城西門官署中賞月而作此，記敘賞月情景以及由此而引起的對飄泊不定的仕官生活的厭倦情緒。
首六句是第一段，追敘詩人一直在望月，不但望日望月，新月時也在望，懷人之思深矣。“始出西南樓，纖纖如玉鉤”，“纖纖”，細小柔弱的樣子，二句寫新月初生，細小彎曲而柔弱嬌美，如玉鉤般晶瑩剔透的月牙，開始出現在西南樓的方向。以下又以“末映東北墀，娟娟似蛾眉”二句承接上文，繼續寫新月的將落。“墀”，指臺階，“蛾眉”，蠶蛾的觸鬚，彎曲而細長，形如人的眉毛，古時因此用來比喻美女長而彎曲的眉毛。此二句說新月將落時，那彎曲細長而娟美的新月轉而照射在東北面的臺階上。以下二句則總寫新月，“珠櫳”，珍珠裝飾的窗戶，“瑣窗”，帶有連瑣花紋的窗戶。初生新月光線柔和微弱，所以似乎被帶有珠飾和瑣形花紋的窗簾所遮隔。這裏“蛾眉蔽珠櫳，玉鉤隔瑣窗”二句，把無形之光線當作有形之物體來寫，形象生動而富有實體感。這種以實寫傳虛景的手法，把初生新月娟美柔弱、猶如病態美人婀娜多姿的形態細膩傳神地活現了出來，給讀者留下了許多可以想象的審美空間，取得了良好的審美效果。
中間六句是第二段，寫眼前月圓的實景。“三五二八夜，千里與君同”，筆鋒一轉，由初生新月寫到望日之月。“三五”、“二八”，農曆十五、十六兩日，古人以月小十五，月大十六爲望日，月最圓。讀至此，方使人悟到以上六句所寫是追敘，其目的正是以新月和眼前望日之月作對比。新月光線柔弱，恐難以照遠，不能和遠方的“情人”共賞，而今正是月圓光滿之時，正好與對方隔千里而共度此良宵。引出懷人之思，爲下文的厭倦客遊生活埋下伏筆。“夜移衡漢落”，承上繼續寫眼前景，並交待時間。“衡”，玉衡，此指北斗星，“漢”，天漢，即銀河。北斗星轉換了方向，銀河衆星也逐漸稀疏，表示夜已很深，交待賞月已久。“徘徊帷戶中”，筆鋒又轉到玩月，寫月光緩慢地照進屋中。此句又一次採用了以實寫傳虛景的手法，把月光的移動比作人的徘徊，富於感情色彩，也暗示了詩人當時的憂愁心緒。“歸華”二句，轉寫月光照射下的官廨中殘花敗葉景象，並由花葉的過早爲風露所摧殘凋零，轉而進一步引起下文的身世之感和對現實狀態的憂怨。“歸華先委露，別葉早辭風”，對仗工整，平仄協調，可謂律詩佳聯。
詩後十句是第三段。“客遊厭苦辛”二句，是由上文的殘花敗葉的淒涼景象轉到自身倦於客遊仕官生活的感受，過渡自然和諧。由於厭倦了這種如飄塵般的不穩定生活，所以詩人自然而然地閃現出“休浣自公日，宴慰及私辰”的想法。“休浣”，即休沐，指古代官員的例假；“自公”，用《詩經·召南·羔羊》的“退食自公”意，指從公務中退出。二句說乘這公務繁忙之後的休假日及時地休息宴飲。“宴慰及私辰”句比較巧妙，既照應了題目的玩月，又自然地向下文的寫賞月時的宴飲過渡。
“蜀琴抽白雪，郢曲發陽春”，承接上文“宴慰”，“蜀琴”，蜀地的琴，司馬相如善彈琴而居蜀，所以有此稱；《白雪》、《陽春》，歌曲名。此二句寫賞月時用優美動聽的音樂來娛悅身心，消除不快。同時又暗用宋玉《對楚王問》“客有歌於郢中者，其爲《陽春》、《白雪》，國中屬而和者，不過數人”之典，表示自己志趣潔白高尚，知音者少，照應上文“千里與君同”，又爲結尾的“留酌待情人”埋下伏筆，具有多重作用。“餚乾酒未闋，金壺啓夕淪”，仍就眼前而說，上句說玩月而飲，餚菜已盡而飲興正濃；下句照應“夜移衡漢落”，“金壺”，即銅壺，又名漏，是古代的一種計時工具，此說上面鑄有金人的夜漏已盡，天色將明，又一次交待時間。末二句承“啓夕淪”，寫天色將明而不得不結束這次的賞月，但臨行而又止，欲留下來等待與“情人”共飲。表示對玩月之夜的無限留戀和對知音的深切懷念，與“千里與君同”相呼應，發人深思，餘味無窮。
此詩遣詞造句形象生動，特別是前二段，把新月初生的靈幻光景和公廨處景物描繪逼肖。鍾嶸《詩品》說鮑照“善制形狀寫物之辭”，又說他“貴尚巧似”，此詩可算是典型的例子。此外，此詩風格清麗柔弱，在詩人“操調隱急”（蕭子顯《南齊書·文學傳論》）、“如飢鷹獨出，奇矯無前”（敖陶孫《詩評》）的總體風格中可算是別具一格的作品，但後代有人把它和宮體詩相併論，卻是失之偏頗的過激之辭。