《灩澦堆賦》作於宋仁宗嘉祐四年（1059）。這年，作者剛登進士不久，年方二十四歲的蘇軾告別故鄉，與父親、弟弟取道長江水道北赴京師（開封）。一路上，他們對沿途山川風物多有遊歷。昔日所讀，所聞詩文、掌故，與此時親眼見識相互印證。其間的新鮮事物與新奇感受父子三人均記之筆端。《灩澦堆賦》應該就是蘇軾在這樣的情境下創作的。
灩澦堆，又名淫澦堆，曾是對準長江瞿塘峽口的一堆黑色巨礁。酈道元《水經注·江水》載雲：...
彭安湘、何新文 · 歷代賦鑑賞辭典 · 上海辭書出版社
灔澦堆賦
天下之至信者，唯水而已。江河之大與海之深，而可以意揣。唯其不自爲形，而因物以賦形，是故千變萬化而有必然之理。掀騰勃怒，萬夫不敢前兮，宛然聽命，惟聖人之所使。
餘泊舟乎瞿塘之口，而觀乎灔澦之崔嵬，然後知其所以開峽而不去者，固有以也。蜀江遠來兮，浩漫漫之平沙。行千里而未嘗齟齬兮，其意驕逞而不可摧。忽峽口之逼窄兮，納萬頃於一杯。方其未知有峽也，而戰乎灔澦之下，喧豗震掉，盡力以與石鬥，勃乎若萬騎之西來。忽孤城之當道，鉤援臨衝，畢至於其下兮，城堅而不可取。矢盡劍折兮，迤邐循城而東去。於是滔滔汩汩，相與入峽，安行而不敢怒。
嗟夫，物固有以安而生變兮，亦有以用危而求安。得吾說而推之兮，亦足以知物理之固然。
詩集
翻譯
世人都以爲瞿塘峽口的灔澦堆是天下最爲危險的地方，凡是在此船沉舟覆的人，都把原因歸罪於這塊巨石。以我看來，它倒有功於這些人。蜀江融匯很多支流而奔流到夔州，水勢浩大，奔流滔滔，橫跨寬闊的原野，但三峽的寬度，還不到蜀江的十分之一。如果不是夔門的灔澦堆首先阻擋在三峽中，那麼江水必然飛流直下，奔騰而瀉，其銳勢必定直衝瞿塘峽口，它的兇猛險惡之勢，必定不僅像現在這樣。正因爲這樣，所以我要爲它作賦，以等待那些好事的人試着觀察之後，慢慢地去思考。
天底下最有規律的事物，要算水了。江河的浩大和大海的深邃，都可以讓人們用意識去揣度。但是唯有它沒有固定的形狀，而是隨着其他事物的形狀而變化，因此，千變萬化而又具有自然界的規律。它奔騰飛流，洶湧狂怒，具有萬夫不當的勢力。要使它迴轉蜿蜒流動時，唯有聖人纔能夠讓它這樣聽話。
我乘着小船到瞿塘峽口，觀察灔澦堆的險要、雄奇的氣勢，然後明白了它之所以在峽口頓開之時不離開此地，本來是有原因的。那蜀江從遠處滾滾而來，浩浩蕩蕩漫流於平原沙洲，流經千里而沒有受到阻擋，它的水勢也就驕縱而暴孽勢不可擋。忽然來到峽口，逼近狹窄之地，就像讓萬頃之水猛然匯在一個酒杯中。這大水還不知道有三峽，於是就猛然暴怒地瘋狂衝擊灔澦堆，喧鬧着發出震天的吼聲，盡力與這塊巨石爭鬬。滔滔之勢就像萬馬奔騰從西而來，忽然遇到孤城當道，就像動用攻城的戰車一樣竭盡全力撲到這塊巨石之下。但是，這塊巨石就像一座城垣堅不可摧，滔滔江水就像攻城的敵人，劍折箭盡，衹好彎彎曲曲繞着城垣緩緩東流而去。於是，滔滔的江水匯入瞿塘峽口，安然平緩地東流而去。
啊呀！事物本來就存在因安逸而生變故，處於危難而得安全的規律。按照我的說法推而廣之，也就完全可以知道事物變化的道理是自然界固有的。