世說新語 · 方正第五

方正指正直。正直是我們民族一貫重視的優良品德，歷來都得到讚美。
本篇主要記載言語、行動、態度等方面表現出來的正直品質。
說話、行事，堅持正確的原則，這是體現正直人品的一個重要問題。這個問題可以表現在許多方面。
首先表現在禮制方面。那個時代，由於社會生活的影響，形成了很多行爲準則和道德規範，還有相應的禮節。堅持這些，才合乎禮.纔算正直。例如第17則記嵇紹爲侍中，參加官吏的集會時不肯演奏樂器，認爲穿着官服而去做樂工的事是不合禮法；第20則記太尉王夷甫反對對方用不拘禮節的“卿”字來稱呼自己，堅持要用尊稱。對待無禮的言語、行動則堅決反對，義形於色。例如第1則記元方小時候對那個無信無禮的客人很不客氣，“入門不顧”。特別是第15則對比了山濤父子的表現：“山公大兒著短帢，車中倚。武帝欲見之，山公不敢辭，問兒，兒不肯行。時論乃雲勝山公”。山濤的兒子知道戴着輕便小帽去謁見是失禮，可是山濤沒有堅持這個禮節，所以輿論界評爲兒子勝過父親。堅持忠孝，自然屬於維護禮制之列，從而避諱也成了堅持忠孝的一種禮節，不能直接說出君主和尊親的名字，如果對方無視這一點，就要以牙還牙。例如第18則記盧志在人前直接說出陸士衡的祖父和父親的名字，陸士衡就寸步不讓，義正詞嚴地反擊。
其次是堅持賓事求是地對待或處理問題，堅持正確的說法和做法而反對錯誤的，也不能因爲受到壓力或其他緣故而後退，放棄原先的主張，違心地隨聲附和。就算面對君主或頂頭上司的錯誤言行、也不作任何讓步，因爲直言極諫正是德行大正的表現。例如第9則記和嶠寧可違背晉武帝的意願，也要堅持自己正確的看法；第28則記王敦的主簿何充於大庭廣衆中當面反駁王敦的說法，“旁人爲之反側，充晏然，神意自若”。有些人在交友上也很慎重，不可結交的就不能交往。例如第6則記夏侯玄雖遭迫害人獄，處境險惡，也不肯跟身爲廷尉弟弟的鐘會結交。
當時，士族階層的人自以爲高人一等，他們恃貴而驕。看不起庶族，處處要顯示自己的身分，這也被編纂者看成方正。第46則說得最明顯不過了：吏部擬選王坦之任尚書郎，他自以爲此職非名門貴族所宜擔任的，說：“自過江來，尚書郎正用第二人，何得擬我！”婚姻總是一種政治聯姻，更要講究門當戶對，門閥制度對此要求很嚴，第24則認爲士族豪門跟低於自己門第的家庭通婚是“亂倫之始”。
除此以外，剛直不阿，不信鬼神，當仁不讓，義不受辱，不肯屈身事人，不受吹捧，也不吹捧別人，等等，都是本篇所稱道的。

太丘長陳寔和朋友約好一同外出，約定中午出發，過了中午，朋友還沒有來，陳寔不管他，自己走了，走了以後，那位朋友纔到。當時陳寔兒子元方纔六歲，正在門外玩耍。來客問元方：“令尊在家嗎？”元方回答說：“家父等了您很久，見您不來，已經走了。”那位朋友便生起氣來，說道：“真不是人呀！和別人約好一起走，卻扔下別人不管，自己走了！”元方說：“您是跟家父約定中午走的。到了中午還不來。這就是不守信用；對着人家的兒子罵人家的父親，這是不講禮貌。”那位朋友聽了很慚愧，就下車來招呼他。元方掉頭回家去，再也不回看一眼。
南陽郡人宗世林，是和魏武帝曹操同時代的入，他很瞧不起曹操的爲人，不肯和曹操結交。曹操到做了司空，總攬朝廷大權的時候，曾經安閒地問宗世林：“現在可不可以結交呢？”宗世林回答說：“我的松柏一樣的意志還沒有變。”宗世林因爲不合曹操心意被疏遠以後，”官職很低，和他的德行不相配。但是曹丕兄弟每次登門拜訪，都是以晚輩的身分，特別在他的坐牀前行拜見禮。他就是這樣地受到尊敬。
魏文帝稱帝，陳羣面帶愁容。文帝問他：“朕順應天命即帝位，你爲什麼不高興？”陳羣回答說：“臣和華歆銘記先朝，現在雖然欣逢盛世，但是懷念故主恩義的心情，還是不免要流露出來。”
郭淮出任關中都督期間，很得民心，也多次建立過戰功。郭淮的妻子，是太尉王凌的妹妹，因爲王凌犯罪事受株連，應當一起處死。派來逮捕她的官吏要人要得很急，郭淮讓妻子準備好行裝，限定日子就要上路。州和都督府的文武官員和百姓都勸說郭淮起兵反抗，郭淮不同意。到期打發妻子上路，百姓號陶痛哭、一路跟着呼喚不捨的有幾萬人。走了幾十里路後，郭淮到底還是叫手下的人去把夫人追回來，於是文武官員飛跑傳命，好像救自家性命那麼急。夫人追回來以後，郭淮寫了封信給宣帝司馬懿說：“五個孩子哀痛欲絕，戀戀不捨，思念他們的母親。如果他們的母親死了，我就會失去五個孩子。五個孩子如果死了，也就不再有我郭淮了。”司馬懿於是上表魏帝，特准赦免了郭淮的妻子。
諸葛亮屯兵在渭水南岸的時候，關中地區人心震動。魏明帝非常害怕晉宣王司馬懿出戰，便派辛毗去擔任軍司馬。司馬懿和諸葛亮隔着渭水列成陣勢以後，諸葛亮千方百計地設法誘騙他出戰，他果然非常憤怒，就打算用重兵來對付諸葛亮。諸葛亮派間諜去偵察他的行動，回報說：“有一個老人拿着金斧，堅定地面對軍營門口站着，軍隊都出不來。”諸葛亮說：“這一定是辛佐治呀。”
夏侯玄被逮捕了，當時鍾毓任廷尉，他弟弟鍾會先前和夏侯玄不相交好，這時趁機對夏侯玄表示狎暱。夏侯玄說：“我雖然是罪人，也還不敢遵命。”經受刑訊拷打，始終不出一聲，臨到解赴法場行刑，也依然面不改色。
夏侯泰初和廣陵郡人陳本是好朋友。當陳本和夏侯玄在陳本母親面前宴飲時，陳本的弟弟陳騫從外面回來，一直進入堂屋門口。於是泰初站起來說：“相同的事可以一齊辦，不同的事不能混雜在一起辦。”
高貴鄉公被殺，朝廷內外羣情激憤，議論紛紛。文王司馬昭問侍中陳泰：“怎樣才能使輿論平靜下來呢？”陳泰說：“只有殺掉賈充來向天下人謝罪。”司馬昭說：“可以不可以再考慮一個比這輕一些的處理辦法呢？”陳泰回答說：“我只知道有比這更重的，不知比這更輕的。”
和嶠是晉武帝所親近、器重的人，有一次武帝對和嶠說：“太子近來似乎更加成熟、長進了，你試去看看。”和嶠去了回來，武帝問他怎麼樣，和嶠回答說：“皇太子資質同以前一樣。”
諸葛亮後來纔到晉朝首都洛陽，被任命爲大司馬，他不肯應召赴任。因爲和晉室有仇，常常背對洛河的方向坐着。他和晉武帝有舊交情，武帝很想見他，卻又找下到緣由，就請嬸母諸葛太妃招呼諸葛亮來。來後，武帝到太妃那裏和他見面。行禮後就喝酒，喝到痛快的時候，武帝問：“你還記得我們小時候的交情嗎？”諸葛亮說：“臣不能吞炭漆身，今天又看到了聖上。”說完便涕淚交流。武帝於是既慚愧又懊悔地退了出去。
晉武帝告訴和嶠說：“我想先痛罵王武子一頓，然後才封給他爵位。”和嶠說：“武子才智出衆，性情直爽，恐怕不能使他屈服。”武帝於是召見武子，狠狠地責罵了他，然後問道：“你知道羞愧了嗎？”王武子說：“想起尺布斗粟的民謠，經常替陛下感到羞愧。別人能讓關係疏遠的人親近起來，臣卻不能使親近的變得疏遠。”就因爲這一點對陛下有愧。”
杜預到荊州去任職，出到七里橋，朝廷的官員全都來到這裏給他餞行。社預年輕時家境貧賤，卻喜歡當豪俠之士，得不到大家的讚許。楊濟既是名門中的傑出人物，忍受不了這種場面，不落座就走了。一會兒，和長輿來了，問：”楊右衛在哪裏？”有位客人說：“剛纔來了，沒坐一坐就走了。”和長輿說：“一定是到大夏門下騎馬遊樂去了。”便到大夏門去，果然是在那裏觀看大規模的兵馬操練。長輿便摟住他拉到車上，一起坐車回到七里橋，好像剛來那樣入座。
杜預任命力鎮南將軍，朝廷的官員都來慶賀，大家都坐在連榻上。當時在座的也有裴叔則。羊稚舒後來纔到，說：“杜元凱竟然用連榻待客！”不落座就走了。杜預請裴叔則去追他回來，羊稚舒騎馬走了幾里地就停下了，接着就和裴叔則一起回到杜頂家。
晉武帝時，荀勖（xù）任中書監，和嶠任中書令。按照舊例，監和令向來同坐一輛車上朝。和嶠本性正直，一向憎惡荀勖那種阿諛逢迎的作風。後來每逢官車來接他們上朝，和嶠便上車，只往前坐，不再給荀勖留出位子。荀勖還要另外找一輛車，然後才熊走。以後監和令分別派車，就是從這時開始的。
山濤的大兒子戴着一頂便帽，靠在車上。晉武帝想召見他，山濤不敢替他推辭，就出來問兒子的意見，他兒子不肯去。當時的輿論就說這個兒子勝過山濤。
向雄任河內郡的主簿，有件公事本來和他沒關係，可是郡太守劉淮爲這事大爲震怒，便對他動了杖刑，並且打發他走了。向雄後來調任黃門郎，劉淮任侍中，兩人雖在同一衙門，卻從來不交談。晉武帝聽說這件事，便命令向雄要恢復兩人原有的上下級和睦關係。向雄不得已，就到劉淮那裏，行再拜禮後說：“剛纔奉皇上的命令而來，可是我們之間的上下級恩義已經斷絕了，怎麼辦？”說完，馬上就走了。武帝后來聽說兩人還是不和，就生氣地問向雄：“我命令你恢復舊時的和睦關係，爲什麼還要絕交？”向雄說：“古時候的君子，按禮法舉薦官員，也按禮法貶黜官員：現在的君子，舉薦人家時就像要抱到膝上那麼親，貶黜人家時就像要推下深淵那樣狠。臣下對劉河內如果不去挑起爭端，那也就幸運得很了，怎麼還能修復舊有的上下級關係呢！”晉武帝聽後，就不再勉強他了。
齊王司馬冏任大司馬，輔理國政，嵇紹當時任恃中，到司馬冏那裏請示。司馬冏安排了一個僚屬的宴會，召來葛旟、董艾等人一起討論當前政務。葛旟等人告訴司馬冏說：“嵇侍中擅長樂器，您可以叫他演奏一下。”於是便送上樂器，嵇紹拒絕接受。司馬冏說：“今天大家一起飲酒作樂，你爲什麼拒絕呢？”嵇紹說：“公輔助皇室，應該使大家做事能夠有個榜樣。我官職雖然卑下，也畢竟忝居常伯之位，吹彈演奏，本是樂官的事情，不能穿着官服來做樂工的事。我現在迫於尊命，不敢隨便推辭，可是應該脫下官服，穿上便服。這是我的願望。”葛旟等人自覺沒趣，就退了出去。
盧志在大庭廣衆中間陸士衡道：“陸遜、陸抗是您的什麼人？”陸士衡回答說：“正像你和盧毓，盧珽的關係一樣。”陸士龍聽了大驚失色。出門以後，士龍就對哥哥說：”哪至於弄到這種地步呢！他可能真是不瞭解底細呀。”士衡很嚴厲他說：“我父親、祖父海內知名，豈有不知道的？鬼子竟敢這樣無禮！”輿論界對陸家兄弟的優劣一向難於確定，謝安就拿這件事來判定兩人的優劣。
羊忱的性格非常堅貞剛烈。趙王司馬倫自任相國的時候，羊忱任太傅府長史，司馬倫便任命他爲參相國軍事。傳達任命的使者突然來到，羊忱非常害怕牽連受禍，匆忙間來不及備馬，於是騎着光身的馬逃避。使者去追他，羊忱擅長射箭，不斷向使者左右開弓。使者不敢再追，這才得以逃脫。
太尉王夷甫不和庾子嵩交往，可是庾子嵩卻用卿來稱呼他，親熱個沒完。王夷甫說：“君不能用這種稱呼。”庾子嵩回答說：“卿儘管稱我爲君，我儘管稱卿爲卿；我自己用我的叫法，卿自己用卿的叫法。”
阮宣子要砍掉土地廟的樹，有人阻止他。宣子說：“如果爲社而種樹，那麼砍了樹，社就不存在了；如果爲樹而立社。那麼砍了樹，社也就遷走了。”院宣子談論鬼神有無問題。有人認爲人死後有鬼，唯獨宣子認爲沒有，他說：“現有自稱看見過鬼的人說鬼是穿着活着時候的衣服，如果人死了有鬼，那麼衣服也有鬼嗎？”
晉元帝登位以後，因爲鄭後得寵，就想廢明帝司馬紹而改立簡文帝司馬昱爲太子。當時朝廷的輿論都認爲拋開長子而立幼子，不但在道理上不合立嗣的順序，而且太子司馬紹聰明誠實，英明果斷，更適合做太子。周f、王導諸位大臣都竭力爭辯，情辭懇切，只有刁玄亮一人想尊奉少主來迎合元帝的心意。元帝就想付諸實施，又擔心諸大臣不接受命令，於是先召喚武城侯周f和丞相王導入朝，然後就想把詔令交給刁玄亮去發佈。周、王兩人進來後，才走到臺階上面，元帝已經事先派傳詔官迎着他們，攔住不讓入內。請他們到東廂房去。周f還沒醒悟過來，就退下臺階。王導撥開傳詔官，一直走到元帝座前，說道：“不明白陛下爲什麼召見臣？”元帝啞口無言，就從懷裏摸出黃紙詔書來撕碎扔掉。從此太子纔算確定了。周f這才又感慨又慚愧地嘆道：“我常常自以爲勝過茂弘，現在才知道比不上他啊！”
丞相王導到江南之初，想結交、攀附吳地人士，就向太尉陸玩提出結成兒女親家。陸玩回覆說：“小土丘上長不了松柏那樣的大樹、香草和臭草不能同放在一個器物裏。我雖然沒有才能，可是按道理也不能帶頭來做破壞人倫的事情。”
諸葛恢的大女兒嫁給太尉庾亮的兒子，二女兒嫁給徐州刺史羊忱的兒子。庾亮的兒子被蘇峻殺害了，大女兒又改嫁江虨。諸葛恢的兒子娶了鄧攸的女兒爲妻。當時尚書謝衷爲兒子謝石向諸葛恢求娶他的小女兒，諸葛恢就說：“羊家、鄧家和我們是世代姻親，江家是我看顧他，庾家是他看顧我，我不能再和謝裒的兒子結親。”等到諸葛恢死了以後，兩家終於結親。結婚時，右軍將軍王羲之到謝家去看新娘，看到新娘還保存着諸葛恢舊有的禮法，容貌舉止，端莊安詳；風采服飾，華美整齊。王羲之嘆道：“我活着時嫁女兒，也僅僅能做到這樣啊！”
周叔治要出任晉陵太守，他哥哥武城侯周伯仁和仲智去和他話別。叔治因爲兄弟就要離別了，哭個不停。仲智生他的氣，說：“你這個人原來是個婦女，和人家告別，只會哭哭啼啼。”便不理他走了。伯仁獨自留下來和他喝酒說話，臨別時流着淚，拍着他的背說：“阿奴要好好地愛惜自己！”
周伯仁任吏部尚書時，有一夜在官署裏得了病，很危急。當時刁玄亮任尚書令，多方設法搶救，表現得親密友好極了，過了很久，病情才稍爲減輕了些。第二天早晨，通知了周伯仁的弟弟仲智，仲智急急忙忙地趕來。剛進門，刁玄亮就離座對他大哭，並述說伯仁夜裏病危的情況。仲智揚手給他一耳光，刁玄亮被打得驚退到門邊。仲智走到伯仁牀前，一點也不問病況，直截了當地說：“您在西晉時，跟和長輿名望相等，怎麼會跟諂佞的人刁協有交情！”說完就頭也不回地走了。
王含任廬江郡大守，貪贓在法。王敦袒護他哥哥，一次特意在大家面前讚揚說：“我哥哥在郡內一定政績很好，廬江知名人士都稱頌他。”當時何充在王敦手下任主簿，也在座，嚴肅地說：“我就是廬江人，所聽到的和你說的不一樣。”王敦啞口無言。旁人都替何充捏一把汗，何充卻十分但然，神態自若。
顧孟著有一次向周伯仁勸酒，伯仁不肯喝。顧孟著便轉向柱子勸酒，並且對柱子說：“難道就可以把自己看成棟樑嗎！”周伯仁聽到這話很高興，兩人便成了要好的朋友。
晉明帝在西堂召集衆大臣舉行宴會，還沒有大醉的時候，明帝問道：“今天名臣都聚會在一起，和堯、舜時相比，怎麼樣？”當時周伯仁任尚書僕射，便聲音激昂地回答說：“現在聖上和堯、舜雖然同是君主，可又怎麼能和那個太平盛世等同起來呢？”明帝大怒，回到內宮，親自寫了滿滿一張黃紙的詔令，便交給廷尉，命令逮捕周伯仁，想就此殺掉他。過了幾天，又下詔令釋放他。衆大臣去探望周伯仁，周說：“起初我就知道不會死，因爲罪狀還不可能到這個地步。”
大將軍王敦就要率兵東下，當時人們都以爲他沒有藉口呢。周伯仁說：“現在的君主不是堯、舜，怎麼能沒有過失！再說臣下怎麼能興兵來指向朝廷！處仲他狂妄自大，剛愎自用，試看王平子到哪兒去了？”
王敦從武昌東下以後，把船停在石頭城，他的願望是想廢掉明帝。有一次賓客滿座，王敦知道明帝聰敏明慧，就想借不孝的罪名廢掉他。每次說到明帝不孝的情況，都說：“這是溫太真說的。他曾經做過東宮的衛率，後來在我手下擔任司馬，非常熟悉太子的情況。”一會兒，溫太真來了，王敦便擺出他的威嚴的神色，問太真：“皇太子爲人怎麼樣？”溫太真回答說：“小人沒法兒估量君子。”王敦聲色俱厲，想靠威力來迫使對方順從自己，便重新問道：“根據什麼稱頌太子好？”溫太真說：“太子才識的廣博精深，似乎不是我這種認識膚淺的人所能估量的；可是能按照禮法來侍奉雙親，這可以稱爲孝。”
大將軍王敦反叛以後，到了石頭城，周伯仁去見他。王敦問周伯仁：“你爲什麼辜負我？”周伯仁回答說：“公舉兵謀反，下官愧率六軍出戰，可是軍隊不能奮勇殺敵，因此才辜負了公。”
蘇峻率叛軍到了石頭城後，朝廷百官逃散，只有侍中鍾雅獨自留在晉成帝身邊。有人對鍾雅說：“看到情況允許就前進，知道困難就後退，這是古時候的常理。您本性忠誠正直，一定不會被仇敵寬容。爲什麼不採取權宜之計，卻要坐着等死呢？”鍾雅說：“國家有戰亂而不能拯救，君主有危難而不能救助，卻各自逃避以求免禍，我怕董狐就要拿着竹簡上朝來啦！”
庾亮將要出逃，回頭向鍾雅交代自己走後的事，把朝廷重任深切地託付給他。鍾雅說：“國家危在旦夕，這是誰的責任呢？”庾亮說：”當前的事，不容許再談論了，你應該期望取得收復京都的成效啊！”鍾雅說：“想必您不會有愧於荀林父啊！”
蘇峻叛亂時，孔羣在橫塘受到了匡術的威脅。後來丞相王導把匡術保全下來，並且趁着大家在一起談笑時，叫匡術給孔羣敬酒，來消除橫塘一事的不滿。孔羣回答說：“我的德行不能和孔子相比，可是困苦卻同孔子遇到匡人一樣。雖然春氣和暖，鷹變成了布穀鳥，至於有識之士，還是厭惡它的眼睛。”
蘇子高的叛亂平定以後，王導、庾亮諸大臣想用廷尉孔坦來治理丹陽郡。經過戰亂而顛沛流離之後，百姓生活困苦。孔坦激憤地說：“往日先帝臨終之時，諸君親上御牀前，一起受到先帝的關懷賞識，共同接受了先帝的遺詔。我才疏位卑，不在接受遺詔之列。你們有了困難以後，就把我推到前面，我現在像是砧板上的臭肉，任人細剁細切罷了！”說完就拂袖而去。大臣們也就不再提起。
車犄將軍孔愉和御史中丞孔羣一起外出，在御道遇見匡術，後面跟隨的賓客、侍從很多，匡術便前去和孔愉說話。孔羣卻並不看他，只是說：“就算鷹變成了市谷鳥，所有的鳥還是討厭它的眼睛。”匡術聽了大怒，便想殺掉孔羣。孔愉趕緊下車抱住匡術說：“堂弟發瘋了，你看在我的面上饒了他吧！”孔羣這才得以保住腦袋。
梅頤曾經對陶侃有過恩德。後來梅頤任豫章郡太守，犯了罪，丞相王導派人去逮捕了他。陶佩說：“天子還年輕，政令都由大臣發出；王公既然能逮捕人，我陶公爲什麼就不能放！”於是派人到江口把梅頤奪過來。梅頤去見陶侃，下拜，陶侃攔住他不讓拜。梅頤說：“我梅仲真的膝頭，以後難道還會向人跪拜嗎！”
丞相王導設置歌舞女，還安排下牀榻坐席。蔡謨先已在座，看見這種做法很不高興，就走了，王導也不挽留他。
何次道、庾季堅兩人一起受命爲輔政大臣。晉成帝剛去世，在這時，由誰繼位，還沒有定下來。何次道主張立皇子，鹿季堅和大臣們的議論都認爲外來之敵正強大，皇子年幼，於是就立康帝。康帝登帝位後，會見羣臣時問何次道：“朕今天能繼承國家大業，是誰的主張？”何次道回答說：“陛下登帝位，這是庾冰的功勞，不是我的力量。當時如果採納了小臣的主張，那麼今天就看不到太平盛世了。”康帝面有愧色。
左僕射江虨年輕時，丞相王導招呼他來一起下棋。王導的棋藝比起他來有兩子左右的差距，可是想不讓子兒對下，試圖拿這事來觀察他的爲人。江虨並不馬上下子兒，王導問：“您爲什麼不走棋？”江虨說：“恐怕不行呢。”旁邊有位客人說：“這年輕人的技術原來不錯。”王導慢慢抬起頭來說：“這年輕人不只是圍棋勝過我。”
孔君平病重，司空庾冰當時任會稽郡內史，去探望他，十分懇切地問候病情，併爲他病重而流淚。庾冰離座告辭後，孔君平感慨地說：“大丈夫快死了，卻不問安邦定國的辦法，竟像婦孺一樣來問候我！”庾冰聽見了，便返回向他道歉，請他留下教誨。
大司馬桓溫去探望丹陽尹劉惔，劉惔躺着沒起牀。桓溫用彈弓來射他的枕頭，彈丸在被褥上迸碎了。劉惔生氣地起牀說：“使君怎麼這樣，難道這也可以靠打仗取勝嗎！”桓溫臉色非常不滿。
後生年少多有談論竺法深的，竺法深告訴他們說：“黃口小兒，不要做評論界的資深人士。以前我曾經和元帝、明帝兩位皇帝，王導、庾亮兩位名公打過交道呢。”
北中郎將王坦之年輕時，江虨任尚書左僕射，兼管吏部尚書職務，他考慮選王坦之任尚書郎。有人把這事告訴了王坦之，坦之說：“自從過江以來，尚書郎只甲第二流的人擔任，怎麼能考慮我呢！”江虨聽說後，就不再考慮他了。
王述升任尚書令時，詔命下達了就去受職。他兒子王文度說：“本來應該讓給杜許。”王述說：“你認爲我能否勝任這個職務？”文度說：“怎麼不勝任！不過能謙讓一下總是好事，禮節上恐怕不可缺少。”王述感慨地說：“既然說能勝任，爲什麼又要謙讓呢？人家說你勝過我，據我看終究不如我。”
孫興公寫了《庾公誄》，文中有很多寄託情誼的言辭。寫好了，拿給庾道恩看。道恩看了，憤激地送還給他，說：“先父和您的交情本來沒有達到這一步。”
左長史王仲祖請求出任東陽太守，撫軍不肯委任他。後來王仲祖病重，臨去世時，撫軍哀嘆說：“我將會在這件事上對不起仲祖。”便下命令委任他。王衝祖說：“人們說會稽王癡心，確實癡心。”
劉簡在桓溫手下任別駕，後來又任東曹參軍，因爲剛強正直，桓溫相當疏遠他。有一次處理公文，劉簡一句話也不說。桓溫問他：“劉東曹爲什麼不提出意見？”劉簡回答說：“一定不會被採納。”桓溫聽了，也沒有一點責怪的臉色。
劉真長、王仲祖一起外出，天色晚了還沒有喫飯。有個認識他們的吏役送來飯食給他們喫，菜餚很豐盛，劉真長辭謝了。王仲祖說：“暫且用來充飢吧，何苦推辭！”劉真長說：“絕不能跟小人打交道。”
王修齡曾在東山隱居過一段時間，那時很貧困。陶胡奴當時任烏程縣令，就運一船米去送給他。王修齡推辭了，不肯收下，只是回話說：“王修齡如果捱餓，自然會到謝仁祖那裏要喫的，不需要陶胡奴的米。”
光祿大夫阮思曠前去參加晉成帝的葬禮，到京都時，沒有去殷浩、劉惔家探望，事情完後就往回走。衆友好知道了，一起去追趕他。阮思曠也知道這些名士一定會來追趕自己，便急速走了，一直走到方山，他們趕不上爲止。丹陽尹劉惔當時正請求出任會稽太守，便嘆息說：“我如果到會稽，要在靠近安石的小洲旁停船了，再不敢靠近思曠身旁。否則他就會拿木棒子打人，改不了的。”
王濛、劉惔和桓溫一起到覆舟山去觀賞。喝酒喝得半醉以後，劉惔伸腿放在桓溫脖子上，桓溫很受不了，抬起手撥開。回來以後，王濛對劉惔說：“他難道可以拿臉色給人看嗎！”
桓溫問桓子野：“謝安石已經估計到萬石一定要失敗，爲什麼不勸他改正錯誤？”子野回答說：“自然是由於很難觸犯呀。”桓溫生氣地說：“萬石是個軟弱的庸才，還有什麼威嚴的面孔不敢觸犯！”
羅君章曾經在別人家裏作客，主人叫他和在座的客人一起談談話，他回答說：“大家相識已經很久了，用不着再講客套了。”
韓康伯生病在家，經常拄着柺杖在前院裏漫步遊逛。他眼看着謝家諸人都富貴了，進出的車子轟鳴於路、便嘆道：“這和王葬時又有什麼兩樣呢！”
王文度在桓溫手下任長史時，桓溫爲兒子求娶文度的女兒，文度答應回去和父親藍田侯王述商量。回家後，王述因爲憐愛文度，雖然長大了，也還是抱在膝上。文度便說到桓溫求娶自己女兒的事。王述非常生氣，把文度從膝上推下去，說道：“我不喜歡看見文度又犯傻了，是害怕桓溫那副面孔！當兵的，怎麼可以嫁女兒給他家！”文度就回復桓溫說：“下官家裏已經給女兒找了婆家。”桓溫說：“我知道了，這是令尊大人不答應呢。”後來桓溫的女兒便嫁給文度的兒子。
王子敬只有幾歲的時候，曾經觀看一些門客賭博，看見他們要出現輸贏的時候，便說：“南風不競（南邊的要輸）。”門客們輕視他是小孩子，就說：“這位小郎也是管中窺豹，時見一斑。”子敬氣得瞪大眼睛說：“比遠的，我愧對荀奉倩；比近的，我愧對劉真長。”於是拂袖而去。
謝安聽說羊綏很優秀，就派人向他致意並且請他來，可是羊綏始終不肯上門。後來羊綏任太學博士，因事去見謝安，謝安就馬上把他調來任主簿。
右軍將軍王羲之和謝安去看望阮裕，走到門口，王羲之對謝安說：“我們自然是一同推尊主人。”謝安說：“推尊別人恰恰最難。
太極殿剛建成，王子敬當時任丞相謝安的長史，謝安派人送塊木板去叫王子敬題匾。子敬露出不滿的神色，告訴來人說：“把它扔在門外吧。”謝安後來看見王子敬，就說：“這是給正殿題匾，怎麼樣？從前魏朝韋誕等人也是寫過的呀。”王子敬說：“這就是魏朝帝位不能長久的原因。”謝安認爲這是名言。
王恭想請江盧奴任長史，早晨到江家去，江盧奴還在帳子裏沒起牀。王恭坐下來，不敢馬上開口，過了很久纔有機會說到這件事。江盧奴也不回答他，只是叫人拿酒來，自己喝了一碗，也不給王恭喝。王恭一邊笑一邊說：“哪能一個人喝！”江盧奴說：“你也要喝嗎？”再叫僕人倒碗酒來給王恭。王恭喝完酒，藉機自己下臺階告辭。還沒有出門，江盧奴嘆口氣說：“一個人要有自知之明，確實是很難！”
晉孝武帝問王爽：“你比你哥哥怎麼樣？”王爽回答說：“風雅超羣，臣比不上恭，至於忠孝，這又怎麼可以讓給別人呢！”
王爽和太傅司馬道子在一起飲酒，太傅醉了，叫王爽爲小子。土爽說：“先祖長史，和簡文皇帝是布衣之交；已故的姑母、姐姐是兩宮的皇后。怎麼能稱爲小子！”
張玄和建武將軍王忱兩人原先不認識，後來在豫章太守範寧家相遇。範寧叫兩人交談交談。張玄便正襟危坐，王忱卻久久地仔細看着他，不答話。張玄非常失望，便告辭，範寧苦苦地解釋並挽留他，他到底不肯留下。範寧是王忱的舅舅，就責怪王忱說：“張玄是吳地名士中的優秀人物，又是當代名流所着重的，你卻讓他處在這種情況下，真是很難理解。”王忱笑着說：“張祖希如果想認識我，自然應該上門來探望我。”範寧趕緊把這話告訴張玄，張玄便穿好禮服去拜訪他。兩人於是一邊喝酒一邊談論，賓主都沒有抱愧的表情。