臨行與故遊夜別

稔：年。
羣匹：衆友。
促膝：促膝相談。促，靠近。

此篇《藝文類聚·卷二十九》、《文苑英華·卷二百八十六》均題作《從鎮江州與遊故別》，餘冠英選注《漢魏六朝詩選》、朱東潤主編《中國曆代文學作品選》、北京大學中國文學史教研室選注《魏晉南北朝文學史參考資料》等，均誤作《從政江州與故遊別》。
考何遜從鎮江州，共有兩次：第一次在天監九年（公元510年）舊曆六月，建安王蕭偉出爲都督江州諸軍事、鎮南將軍、江州（今江西九江）刺史，何遜仍從掌書記。第二次在天監十六年（公元517年）舊曆六月，廬陵王蕭續出爲江州剌史，何遜以記室復隨府江州。不久即去世。
據詩意推測，此詩當作於第一次從鎮江州時。全詩極力渲染與朋友離別時依戀難捨的情景，深婉動人。
建安王蕭偉禮賢下士，“由是四方遊士、當世知名者，莫不畢至。”偉又穿鑿園林，窮極雕麗，“每與賓客遊其中”（《梁書·蕭偉傳》）。天監六年（公元507年），何遜遷建安王水曹行參軍，兼任記室，深得蕭偉信任，日與遊宴。今從鎮江州，將與故遊離別，自然無限惆悵。故開頭兩句便說：“歷稔共追隨，一旦辭羣匹。”“歷稔”，多年也。“羣匹”，即指故遊諸人。共事多年，追隨左右，情好誼篤，不忍遽別。
時蕭偉任揚州刺史（治所在今南京），何遜亦在刺史幕中。南京瀕臨長江。長江之水西天來，奔流到海不復回。正如古樂府《長歌行》所吟詠的那樣：“百川東到海，何時復西歸。”詩人不禁睹物起興，發出深沉的喟嘆：“復如東注水，未有西歸日”。這尚是虛擬。
而眼前實景更是傷人懷抱：室外夜色深沉，雨聲淅瀝。酷熱的夏夜，如果來一陣滂沱暴雨，帶來些許涼意，或許可以沖刷掉離人的愁思，減輕一點人們的痛苦。卻偏偏不是！這纏綿夜雨，點點滴滴，打在人蹤寂寥的空階之上，“這次第，怎一個愁字了得！”一個“空”字，增加了無限淒涼。而室內燈光朦朧，離筵草草，三杯兩盞淡酒，怎抵它離恨別愁！促膝話別，徹夜不眠，完全忘記了時間，曙光暗淡了燈光，方知東方之既白。
一個“曉”字，潛藏着無限離別深情。葉矯然說：“何仲言體物寫景，造微入妙，佳句實開唐人三昧。”（《龍性堂詩話·初集》）而“夜雨”兩句，正是這樣的佳句。茫茫夜色，點點細雨，淡淡燈光，給這故遊夜別的場面籠罩上一片濃重的感傷色彩。難怪陸時雍評此二句曰：“慘甚！閒閒兩語，景色自成。”又曰：“‘林密戶稍陰，草滋苔欲暗’，細寫得幽；‘薄雲巖際出，殘月波中上’，輕寫得妙；‘解纜及朝風，落帆依暝浦’，平寫得帖；‘夜雨滴空階，曉燈暗離室’，深寫得苦。此皆直繪物情，不煩妝點。”（《古詩鏡·卷二十二》）故遊不堪離恨苦，更何況酒入愁腸化作相思淚。離別在即，於是面面相覷，悲不自勝，不禁爲之罷席。
“相悲各罷酒，何時同促膝？”“同”字照應首句的“共”字，纏綿悱惻。而以設問作結，進一步抒發了“盛會難再”的深沉感慨，使人產生無限遐想。
何遜的詩，題材比較狹窄，多爲贈答酬唱、送別傷離之作。而他的可貴之處，是很少無病呻吟。像這首詩寫離別，將尋常情事，眼前景物，信手拈來，自然清新，且情景交融，頗爲動人，前後照應，耐人尋味。特別是“夜雨”兩句，更是膾炙人口。唐人鄭谷《文昌寓直》詩云：“何遜空階夜雨平，朝來交直雨新晴。”於此可見其影響之深。