天仙子

鷺鷥：鳥名，體長一尺許，羽色純白，嘴長而尖，頸細長，頭部後端有白色長羽毛，背胸部有蓑毛飾羽，捕食魚類，又稱“白鷺”。杜甫《絕句》“一行白鷺上青天”即指此。
水葒（hóng）：又稱“葒草”、“游龍”、“石龍”，高五六尺，葉大，莖葉帶紅色，秋日開花，紅色或白色。又解水葒謂之葓菜，其莖中空，又謂“空心菜”。葒，或作“葓”。
劉郎：指劉晨，這裏泛指所愛之士。據《神仙傳》和《續齊諧記》載，漢明帝水平時，剡縣有劉晨、阮肇二人人天台山採藥，迷失道路，忽見山頭有一顆桃樹，共取食之，下山，得到澗水，又飲之。行至山後，見有一杯隨水流出，上有胡麻飯屑。二人過水行一里左右，又越過一山，出大溪，見二女顏容絕妙，喚劉、阮二人姓名，好像舊時相識，並問：“郎等來何晚也！”因邀還家，牀帳帷慢，非世所有。又有數仙客，拿三五個桃來，說：“來慶女婿。”各出樂器作樂，二人就於女家住宿，行夫妻之禮，住了半年，天氣和暖，常如春二、三月。常聞百烏啼鳴，求歸心切。女子說：“罪根未滅，使君等如此。”於是送劉、阮從山洞口去。到家，鄉里怪異，經查尋，世上已是他們第七代子孫。二人於是又想回返女家，尋山路，不獲，迷歸。至太康八年，還不知二人下落。以後詩詞中就常用“劉阮”、“劉郎”、“阮郎”來指久去不歸的心愛男子。
綺席：富麗的席座，這裏指由仙境回到人間。
天仙：指天台山神女，劉晨、阮肇所遇者。
“劉郎此日別天仙，登綺席”句：劉郎那日與天仙告別後，登上了人間的坐席。
十二峯：巫山以上，羣峯連綿，其尤突出者有十二峯。李端《巫山高》：“巫山十二峯，皆在碧虛中。”明·陳耀文《天中記》曰：巫山十二峯爲望霞、翠屏、朝雲、松巒、集仙、聚鶴、淨壇、上升、起雲、飛鳳、登龍、聖泉。古對十二峯名稱說法不一致，元·劉壎《隱居通議》據《蜀江圖》所列名，多獨秀、筆峯、盤龍、仙人，而無朝雲、淨壇、上升、聖泉。
歷歷：形容物象清清楚楚。

南朝宋·劉義慶《幽明錄》記有劉、阮故事。東漢剡縣人劉晨、阮肇同入天台山採藥，迷不得返，飢食桃實，渴飲溪水。在山溪邊遇二美貌女子，待他們如舊相識，並邀至家款待，當晚成親。十日後劉、阮求歸，二女苦留，又過了半年。山中氣候草木常是春時，百鳥啼鳴，更使二人懷鄉念家，歸思甚苦，女遂相送，指示還路。既還，親舊零落，邑屋改異，子孫已歷七代。這個故事，爲後世詩詞小說戲曲取作題材，或寄寓世人對仙境奇遇的嚮往，或藉以抒發聚散相思的苦情。
皇甫松此詞，就題發揮，詠劉郎在天台山遇神女的事，就是擷取臨別時的一幕，寫得情景交融，篇幅雖短，思致卻深。首二句用“晴空”、“碧江”、“花發”渲染離別的環境，用“鷺鷥飛一隻”起興，引入劉郎別天仙的詠歎。末二句寫別情，“十二晚峯青歷歷”一句以景結情，融情於景，悽寂無限。
“晴野鷺鴛飛一隻，水葒花發秋江碧”，敘寫秋景，切半年後還家的時令；已非復“氣候草木常是春時”的山中景緻，是爲別後獨行野望所見，兼以襯托人物此時的心境。鷺鴛爲水鳥，棲於水邊，高下飛翔。王維詩：“漠漠水田飛白鷺”，李紳詩：“碧峯斜見鷺鷥飛。”此句特寫“飛一隻”，離意明顯。“一隻”二字置於句末，唐·高駢《步虛詞》已有“青溪道士人不識，上天下天鶴一隻”的先例，都是爲了使這兩個字得到強調，和加上着重點差不多，不只是爲了押韻的緣故。水葒是叢生於江邊洲涪間的水草，又稱水葒，夏秋開花，花白色或粉紅色。“水葒花發秋江碧”，境界未嘗不闊遠清疏，色彩亦甚鮮妍諧美，然而不能吸引此時劉郎的心目者，他的心還留在適才分別的場景之中，於眼前佳景自似視若無睹，因下文而可知也。於是接轉“劉郎此日別天仙，登綺席，淚珠滴”三句，回敘別時情景。對“天仙”、臨“綺席”，而“淚珠滴”，是一“別”字使然。思歸之心至切，離別之情又難，當此際，自應有許多心事、言辭、態度，而作者只用“淚珠滴”三字了之。蓋寫情人相別悄景，最富概括性、表現力的，莫如寫流淚了。格律上此處只許寫三個字，就寫這三個字，一切都可盡包其中；至如“和淚出門相送”之“相送”也，“執手相看淚眼”之“執乎“也，在這三個字面前，反覺辭費了。蓋寫也寫不盡，寫一二點反顯其少，不如不寫反覺其多。末句“十二晚峯青歷歷”，又轉頭來寫別後獨行所見。此亦寫景，但與開頭寫景又有不同。開頭之景，作者所設之景也，非必主人公目中之景；入目而不入心，與無景同。結句之景，誠主人公目中之景也，入目而又動心。情人已別，眼前只有青峯歷歷可數；山色可認，山中人更可思。陳廷焯評雲：“結有遠韻，是從‘江上數峯青’化出。”（《詞則·別調集》）此言甚是。必曰“十二峯”者，又用宋玉《高唐賦》中巫山神女事。南宋范成大曾兩遊巫山，作有前後《巫山高》詩，後詩云：“凝真宮前十二峯，兩峯娟妙翠插空；餘峯競秀尚多有，白壁蒼崖無數重”，可以爲詞中的“峯青”作注。此句以景結情，兼用兩典，融合無痕。《白雨齋詞話》評：“飛一隻便妙，結筆得遠韻。”
詞詠調名本意。唐五代此題並多用劉阮事，託意仙緣，實寫人情。丁壽田等評韋莊本調“劉阮不歸春日曛”雲：“此詞蓋借用劉阮事詠美人窩耳。”（《唐五代四大名家詞·乙篇》）於皇甫此詞固亦可作如是觀。但皇甫詞句麗而意清，語真而情摯，不涉綺思，誠爲此調中上駟。