六祖壇經 · 機緣 · 第四節

髫年：童年。髫，古代指孩子下垂的頭髮。

《六祖壇經》，全稱《南宗頓教最上大乘摩訶般若波羅蜜經六祖惠能大師於韶州大梵寺施法壇經》，是佛教禪宗祖師惠能說，弟子法海等集錄的一部經典。

僧人智常，信州貴溪人，很小的時候就出家了。他立志要透徹地認識佛性，有一天去參拜慧能大師。大師問他說：“你從哪裏來？要求問什麼事？”智常回答說：“弟子近日前往洪州白峯山參拜大通和尚，承蒙他啓示了認知本性成就佛道的妙義，但感到仍然有一些疑惑沒有解決，因此不辭遠道前來向您請教，懇請和尚您大發慈悲給予啓發。”大師說：“他講了些什麼？你試着舉例說說看。”智常回答說：“智常到了他那兒，過了三個月，還一直沒有得到他的教誨，因爲我求法的心太迫切，一天晚上我獨自一人前往方丈內室，向他請教什麼纔是我的本心和本性。大通和尚才說：‘你看見虛空了嗎？’我回答說：‘看見了。’他又問：‘你看到了虛空的具體相貌了嗎？’我回答說：‘虛空沒有形狀，有什麼具體相貌呢？’他又說：‘你的本性，就像虛空一樣，任何具體的東西都看不見，這才叫正見。沒有一件具體物相可以知曉，這才叫真知。沒有什麼青色和黃色，長和短的區別，只要見到本性的清淨，智慧圓滿透明，這就叫認知了本性成就了佛道，也叫如來的認知。’弟子雖然聽了這些解說，但還沒有完全明瞭，請求和尚您再給予啓示。”大師說：“你的老師所講的，還留有‘知見’的痕跡，難怪不能讓你徹底覺悟了。我現在給你念誦一首偈語：不見一法存無見，大似浮雲遮日面。不知一法守空知，還如太虛生閃電。此之知見瞥然興，錯認何曾解方便？汝當一念自知非，自己靈光常顯現。”智常聽了偈語，心裏豁然開朗，也就唸誦了一首偈語：“無端起知見，著相求菩提。情存一念悟，甯越昔時迷。自性覺源體，隨照枉遷流。不入祖師室，茫然趣兩頭。”有一天，智常又來問大師說：“佛說聲聞、緣覺和菩薩這三乘妙法，又說還有最上乘，弟子沒有明白這是怎麼回事，希望您指點教導。”大師說：“你只內視自己的本心，不要執著於外在的法相。佛法本來並沒有四乘的區別，人的悟解能力各有差異，親見佛祖並聽佛祖講解再跟着誦讀佛經，這是小乘法;自己領悟瞭解佛法義理，這是中乘法;按照佛法修行，這是大乘法。各種佛法其實都是相通的，能通曉所有的佛法，又不執著於某一種佛法，遠離各種佛法的表面名相，一點也不教條，這就是最上乘法。乘是實踐修行的意思，不在於口頭上的名義爭論，你必須自己修習，不要來問我。在任何時候，自己的本性都要自己覺悟。”智常拜謝大師，從此非常虔誠地侍奉大師，直到大師圓寂。